Populiariausias savo meto operos kompozitorius Gioachino Antonio Rossini dabar yra daug mažiau žinomas, išskyrus operos mėgėjus. Kai kurie žmonės jį gali pažinti tik dėl to, kad kai kurios jo operos Viljamas Tellas muzikos kūriniai buvo panaudoti kaip televizijos serialo „Vienišas reindžeris“ tema, o kiti tiesiog girdėjo jo vardą Andrea Boccelli dainoje „I Love Rossini“. iš jo 1999 m. išleisto albumo „Sogno“.
Rossini gimė Pesaro mieste, Italijoje 1792 m. tėvo, grojančio ragu, ir motinos, kuri dainavo. Jo muzikalūs tėvai pradėjo jo muzikinį lavinimą, kai jis buvo jaunas, o pirmoji jo pasirodymo galimybė buvo groti trikampį grupėje su tėvu. Šeima išgyveno išsiskyrimus po to, kai Rossini tėvas buvo įkalintas kaip Napoleono simpatijas, per tą laiką jis mokėsi skambinti klavesinu.
Jo muzikinės studijos pažengė taip, kad būdamas 10 metų jis dainavo bažnyčioje solo. Jis grojo ragu pagal savo tėvą, o pirmieji išlikę kūriniai datuojami tada, kai jam buvo 12 metų. Tai buvo 13 ar 14 metų paauglys. Pirmiausia jis sukūrė muziką pagal libretą ir, nors jis buvo atliktas tik vėliau, šis kūrinys „Demetrio ir Polibio“ buvo jo pirmoji opera.
Pasibaigus paauglystei, pastarieji praleisti Bolonijoje, jis išmoko groti violončele, už kantatą gavo konservatorijos prizą ir atliko operą, nors ir ne tą, kurią parašė pirmą. Jo dainos iškart sulaukė didelio populiarumo. Prieš grįždamas į Boloniją, kur tapo dviejų Neapolio teatrų muzikiniu vadovu, jis kurį laiką rašė operas Venecijoje ir Milane.
20–1815 m. Rossini sukūrė 1823 operų, įskaitant „Il barbiere di siviglia“ arba „Sevilijos kirpėjas“, kurias jis teigė parašęs per 12 dienų. Šnipštas per pirmąjį pasirodymą dėl konkurencijos su esama opera, kurios libretas yra kitoks, tačiau remiamasi tuo pačiu pradiniu šaltiniu, Pierre’o Beaumarchais pjese „Sėvilio barbė“. Toks entuziazmo stoka truko neilgai, o darbas tapo ištvermingiausiu jo hitu. Kitas žymus šio laikotarpio kūrinys buvo „La Cerenterola“ arba „Pelenė“.
Truputį praleidęs Veronoje ir apsilankęs Anglijoje, Rossini tapo Paryžiaus teatro „Théâtre-Italien“ muzikiniu direktoriumi ir vėliau vyriausiuoju Prancūzijos karaliaus kompozitoriumi. 1829 m. buvo pastatytas paskutinis jo operas Gijomas Tellas arba Viljamas Tellas, ir grįžimas į Boloniją. Parašęs „Stabat Mater“, jis iš esmės pasitraukė nuo komponavimo.
Savo gyvenimo pabaigą praleido Paryžiuje, kurį laiką praleidęs Florencijoje, o Paryžiuje jis labiau mėgavosi gaminti ir valgyti, savo vardą priskolindamas keliems patiekalams, įskaitant Tournedos Rossini. Galiausiai jis grįžo prie komponavimo, bet daugiausia dėmesio skyrė mažiems kūriniams, skirtiems asmeniniam pasirodymui. Jis mirė Prancūzijoje 1868 m.