Vieno fotono emisijos kompiuterinė tomografija (SPECT) yra klinikinis tyrimas, kurį gydytojai naudoja kraujo tekėjimui per tam tikras kūno dalis atsekti. Tyrimo metu į kraują suleidžiamas nedidelis radioaktyviosios medžiagos kiekis. Specializuota nuskaitymo kamera, galinti aptikti medžiagą, naudojama trimačiams vidinių audinių vaizdams daryti. Nuskaitymas yra naudingas nustatant smegenų, širdies, kepenų ir kitų vidaus organų sutrikimus. SPECT skenavimas taip pat gali aptikti kai kurių tipų vėžinius navikus ir gilius, subtilius kaulų lūžius.
Gydytojai pirmą kartą suprato SPECT skenavimo naudą aštuntajame dešimtmetyje, o dešimtmečius trukusių tyrimų ir plėtros rezultatas buvo labai patikimas, neinvazinis ir saugus įvairių negalavimų pacientų diagnostikos metodas. SPECT skenavimas yra neskausmingas, išskyrus adatos dūrius, o tyrimo metu gauta spinduliuotės dozė yra minimali. Dažniausiai skenavimas atliekamas ambulatorinėje branduolinės medicinos klinikoje ir gali būti atliktas greičiau nei per valandą.
Skiriamas spinduliuotės tipas priklauso nuo konkrečios paciento problemos. Skirtingi radioaktyvieji izotopai kai kuriose kūno vietose veikia geriau nei kitose. Pavyzdžiui, technecis-99 dažniausiai naudojamas numanomiems smegenų ir širdies sutrikimams, o jodas-123 geriau aptinka vėžinius navikus. Gydytojai parenka atsekamąsias priemones, kurios labai susikoncentruos į įtariamas problemines vietas, o lengvai pasiskirstys po visą likusį kūną.
Prieš pradedant SPECT nuskaitymą, pacientas per rankos veną gauna kruopščiai išmatuotą radioaktyviojo žymeklio kiekį. Tada jam arba jai nurodoma atsigulti ant stalo ir atsipalaiduoti maždaug 15 minučių, kol atsekamoji medžiaga cirkuliuoja per kraują. Didelė mašina su besisukančiu fotoaparato objektyvu susukama į vietą, kad būtų galima pradėti tikrąjį SPECT nuskaitymą. Fotoaparatas padaro keletą nuotraukų iš skirtingų kampų, kurias vėliau galima sujungti, kad būtų sukurti 3D vaizdai. Jis gali apšviesti organus ir audinius, surinkdamas gama spinduliuotę, kurią skleidžia izotopai kraujyje.
Po SPECT skenavimo pacientas paprastai leidžiasi namo, o tyrimų rezultatus interpretuoja branduolinės medicinos specialistai. Ekspertai įkelia vaizdus į kompiuterines programas ir tiria tikslius, 360 laipsnių kūno dalių atvaizdus. Ypač tankios spalvos sritys rodo didelę atsekamosios medžiagos koncentraciją. Jei yra navikas, kaulų lūžis, širdies defektas ar neurologinė problema, tai paprastai gerai parodoma atliekant SPECT nuskaitymą. Rezultatai pacientui išsamiai paaiškinami tolesnio vizito metu, kad būtų galima priimti sprendimus dėl tolesnių tyrimų ir gydymo galimybių.