Paklausti, daugelis žmonių nežino savo kraujo grupės, tačiau tai labai svarbu skubios medicinos pagalbos atveju, kai gali prireikti kraujo perpylimo ar organų persodinimo. Kraujo tyrimas yra ypatinga medicinos specialybė, žinoma kaip hematologija. Yra 29 skirtingos kraujo grupių sistemos, kurių kiekviena atstovauja specifiniais raudonųjų kraujo kūnelių paviršiuje esančiais elementais. Labiausiai paplitusios kraujo grupių sistemos yra ABO ir Rhesus.
Žmogaus kraujo grupė tampa itin svarbiu dalyku, kai būtinas kraujo perpylimas. Jei asmeniui perpilamas netinkamo tipo kraujas, gali pasireikšti reakcija, kuri smarkiai pažeidžia imuninę sistemą. Yra įvairių lygių, kuriais gali įvykti netinkamas perpylimas, nuo nedidelio iki didelio nesuderinamumo. Nedideli veiksniai gali sukelti labai nedidelių problemų, tačiau didelis kraujo grupės nesuderinamumas perpylimo metu gali būti rimtas.
Perpylimo metu kraujo grupė yra tokia svarbi, kad donorai, atiduodantys kraują į kraujo banką, turi atitikti tam tikrus reikalavimus. Kraujo perpylimas yra atidžiai stebimas, dažnai jį atlieka hematologas, o kraujo produktų užsakymą Jungtinėse Valstijose reguliuoja Maisto ir vaistų administracija.
Organų transplantacijos atveju donoro organo audinys turi atitikti recipiento kraujo grupę. Neatitikimas gali sukelti atmetimą, todėl be teigiamo atitikimo transplantacija nebus atlikta. Asmenų, įtrauktų į transplantacijos laukiančiųjų sąrašą, prieš įtraukiant juos į sąrašą, nuodugniai ištiriamas jų kraujo tipas.
Nėščiajai ir jos vaisiui taip pat svarbu žinoti savo kraujo grupę. Moters kraujo grupė paprastai nustatoma atliekant įprastinį kraujo tyrimą nėštumo pradžioje. Tais atvejais, kai motinos tipas nesutampa su kūdikio, kurie yra dažni, motinos organizme gali susidaryti antikūnų, saugančių nuo vaisiaus raudonųjų kraujo kūnelių. Jei šie antikūnai prasiskverbia pro placentą, kūdikiui gali išsivystyti kraujo sutrikimas arba liga. Nors dauguma šios situacijos komplikacijų svyruoja nuo lengvos iki vidutinio sunkumo, gali pasireikšti sunkios ar net mirtinos reakcijos.