Ūminė liga – tai liga, kuri prasideda labai greitai ir trunka trumpai. Klasikinis pavyzdys yra vadinamasis skrandžio gripas. Nors ūminės būklės gali trukti neilgai, jos gali būti labai pavojingos ir kai kuriais atvejais mirtinos. Šių tipų ligoms valdyti reikia nustatyti, dėl ko žmogus serga, kad būtų galima parengti gydymo planą. Daugelis žmonių pasveiksta nuo daugumos ūminių ligų slaugydami namuose, tačiau kitais atvejais gydymas yra būtinas ligoninėje.
Ūminės ligos požymiai greitai prasideda. Kažkas gali jaustis labai sveikas ir staiga pajusti tokius simptomus kaip pykinimas, vėmimas, viduriavimas, galvos skausmas, kosulys, skausmai, sumišimas, odos bėrimas ir pan. Simptomų grupės, atsirandančios kartu, gali suteikti informacijos apie ligos pobūdį. Priežastys gali būti alergijos, vaistų reakcijos, mikroorganizmų sukeltos infekcijos ir autoimuniniai sutrikimai.
Kai kuriais atvejais liga praeina savaime. Palaikomoji terapija, tokia kaip poilsis ir skysčiai, gali padėti pacientui atsigauti patogiau. Kitais atvejais reikalinga medicininė intervencija. Ūminė liga gali sukelti sunkią dehidrataciją, kuri gali sukelti nuolatinę žalą. Kai kurie žmonės taip pat gali susirgti infekcijomis, kurios gali baigtis mirtimi arba negalia, jei jos nebus gydomos.
Yra keletas požymių, kurie gali padėti žmonėms atskirti ūmią ligą, pvz., peršalimą, kurią galima gydyti namuose, nuo mėsą valgančios ligos, kuriai reikia medicininės pagalbos. Paprastai, jei pacientas smarkiai karščiuoja, jam sunku kvėpuoti arba pasireiškia neurologiniai simptomai, tokie kaip sumišimas, neaiški kalba ar didelis nuovargis, pacientas turi kreiptis į gydytoją. Stiprus skausmas taip pat gali būti rimtos ligos, kurią reikia gydyti ligoninėje, požymis.
Gydytojai nori, kad pacientai būtų saugūs, o ne gailisi. Jei kas nors susirgo ūmia liga ir nerimaujama, kad prireiks medicininio gydymo, geriau vežti pacientą į kliniką ar ligoninę įvertinti, nei sėdėti namuose ir galvoti, ar reikia gydytojo. Geriausiu atveju gydytojas apžiūrės pacientą, nustatys, ar jis pasveiks savarankiškai, ir išsiųs pacientą namo.
Ūminės ligos priešingybė yra lėtinė liga. Lėtinės ligos prasideda lėtai ir trunka ilgai. Kai kurie galiausiai gali sukelti mirtį. Lėtinės ligos reikalauja ilgalaikio gydymo, taikant gyvenimo būdą, vaistus, mitybą ir kitus pokyčius.