Židinio išemija paprastai apima kraujotakos, deguonies ir maistinių medžiagų nutrūkimą tam tikrame organo regione, kai arterinė kraujagyslė užsikemša kraujo krešuliu. Būklė gali atsirasti bet kurioje kūno vietoje. Kai smegenys užsikimšusios, gydytojai šią būklę paprastai vadina išeminiu insultu. Su insultu susiję fiziniai simptomai atsiranda dėl tiesioginio užsikimšimo ir galimos didelės žalos. Kuo anksčiau asmenys ieško diagnozės ir gydytojai nustato židininį išeminį pažeidimą, tuo didesnė tikimybė užkirsti kelią tolesniam pažeidimui arba pakeisti simptomus.
Apnašų susidarymas gali prisidėti prie židininės išemijos tikimybės, nes ši būklė paprastai susiaurina kraujagysles. Kai kraujas teka šiais susiaurėjusiais kanalais, cirkuliacija sulėtėja ir gali sukelti kraujo ląstelių sulipimą ir krešulių susidarymą. Laikui bėgant krešulys tampa pakankamai didelis, kad visiškai užsikimštų kraujagyslės ir išsivystytų išeminis insultas. Kraujo krešuliai taip pat gali susidaryti kitose kūno dalyse, įskaitant širdį. Tada krešuliai per kraują keliauja į smegenis.
Visiškai užblokavus arba užsikimšus, įvyksta cheminės reakcijos, dėl kurių pažeidžiamos ląstelės ir jos blogėja. Nutrūksta elektros impulsai ir ląstelių ryšiai. Židininė išemija taip pat sutrikdo natrio / kalio siurblio reguliavimą, todėl tarpląstelinės erdvės prisipildo kalio ir sukelia patinimą. Tarpląstelinės erdvės užpildomos kalciu ir natriu. Intraląstelinis endoplazminis tinklas ir mitochondrijos išskiria daugiau kalcio į ląstelę.
Ląstelė greitai sunaudoja esamas gliukozės ir deguonį gaminančias pieno rūgšties atliekas, kurių pažeistos ląstelės negali pašalinti. Atliekos gali sukelti lipidų irimą ir vėliau ląstelių membranų sunaikinimą. Per 24 valandas po įvykio ląstelės miršta. Kaupiamasis slėgis ir galimas kraujavimas į smegenis padidina ląstelių pažeidimo mastą. Kai įvyksta židininis išeminis reiškinys, asmenys gali jausti stiprų galvos skausmą, galvos svaigimą ar sąmonės praradimą.
Židinio išemijos aukos paprastai nusviro vienoje veido pusėje. Paralyžius gali plisti į visą kūno pusę, slopindamas pusiausvyrą ir nejudrumą. Regėjimo laukai gali būti iš dalies užblokuoti arba sukelti visišką aklumą. Nors pažinimo gebėjimai gali išlikti tokie patys, kalba gali būti neaiški arba nerišli. Nors pacientai kognityviai žino, ką nori pasakyti, pažeistas kalbos centras nebegali susieti minties su atitinkamais žodžiais.
Statistika rodo, kad 80–85 procentus insultų sukelia išeminės būklės. Atsiradus simptomams, gydytojai pataria asmenims kuo greičiau kreiptis į gydytoją. Gydytojai paprastai naudoja kraujagyslių vaizdavimo tyrimus, kad nustatytų židininės išemijos paveiktą sritį. Gydymas gali apimti krešulį tirpdančių vaistų vartojimą arba chirurginį krešulio pašalinimą. Tolesnis gydymas gali apimti nuolatinį antikoaguliaciją ir fizinę terapiją.