Pabėgimas – tai būdas nukreipti dėmesį į malonius ar malonius dalykus, priešingai nei sunkios kasdienio pasaulio realybės. Tai gali būti sveika priemonė visiškai nenusiminti dėl tikrovės arba, esant kraštutinėms formoms, gali sukelti įkyrų elgesį, dėl kurio žmonės visiškai nepaiso tikrovės ir kenkia jiems.
Sveikas pabėgimas tikriausiai yra viena iš pirmųjų besivystančios žmonių rūšies praktikų. Kas gali įvertinti tokius dalykus kaip paveikslai urvuose ar pirmieji amatininkų darbai, nepasakydamas, kad žmonėms kartais reikia sutelkti dėmesį į dalykus, kurie nebuvo kasdieniški ar visiškai naudingi? Nedaug naudos gali gauti iš piešimo urve arba žiūrint į jį. Gali būti, kad už meninių ketinimų slypi tam tikras praktinis postūmis, pavyzdžiui, mokyti žmones nužudyti mamutą. Tačiau iš tikrųjų susitelkimas į ką nors kitą nei kasdienybė tikriausiai buvo palengvėjimas.
Šiuolaikinis pabėgimas sveika prasme gali apimti mėgstamos knygos skaitymą, sporto programos žiūrėjimą, „be proto“ televizijos žiūrėjimą arba kelių valandų „Tetris“ žaidimą. Retkarčiais pabėgus nuo tikrovės tokiomis formomis yra labai mažai žalos.
Tačiau kai kurie teigia, kad toks mąstymas galiausiai gali tapti priklausomas. Pavyzdžiui, dabartiniuose tyrimuose pagrindinis dėmesys skiriamas kylančiai priklausomybės nuo interneto būklei. Esant priklausomybei nuo interneto, žmonės didžiąją dienos ir nakties valandų gali praleisti naršydami internete. Jie gali tai daryti pirmenybę teikdami darbui pasaulyje arba „realiems“ santykiams su kitais žmonėmis. Tai, kas prasideda paprasčiausiu temos ieškojimu, gali baigtis gyvenimu, nugyventu priešais kompiuterio monitorių, kai problema tampa ekstremali.
Kai kurie žmonės teigia, kad tie, kurie per daug įsitraukia kaip tam tikrų televizijos laidų ar knygų serijų gerbėjai, siekia nesveiko pabėgimo. Pavyzdžiui, į žygeivius arba komiksų gerbėjus, kurie persirengia arba bando gyventi kaip mėgstami personažai, žmonės žiūri kaip pasiklydusius savo atitinkamose „visatose“. Gindamiesi daugelis atsidavusių gerbėjų gyvena labai įprastą gyvenimą, turi vaikų, palaiko santykius ir nuolat dirba. Tačiau jie gali praleisti savaitgalius dalyvaudami konferencijose, kad pabėgtų į idealizuotą pasaulį, kuris atrodo geresnis pakaitalas nei tyrinėti sunkias šio pasaulio tiesas.
Įprasta veikla, pavyzdžiui, valgymas, miegas ar seksualinė veikla, taip pat gali būti laikoma pabėgimu, kai jos užsiimama per daug. Pavyzdžiui, miegojimas daugiau nei pusę dienos, kai žmogus negali gyventi normalaus gyvenimo, vadinamas pabėgimu. Tokį miegą gali sukelti ligos, kurios sukelia išsekimą, arba iš tikrųjų gali būti psichinių ligų, tokių kaip depresija, požymis. Dažnai žmogus naudoja miegą kaip pabėgimą nuo gyvenimo, kupino emocinio ar fizinio skausmo.
Nesunku atspėti, kodėl mums visiems kartais reikia praktikuoti pabėgimą. Žvilgsnis į rytinį laikraštį paprastai atskleidžia šimtus mirčių, taip pat straipsnių apie pagrobimus, prievartą prieš vaikus ir dideles nelaimes. Be to, darbas namuose ar už jo ribų gali kelti įtampą, o ši veikla yra būdas išvengti nuolatinio streso.
Tačiau kai veikla siaučia, tai neleidžia mums gyventi pasaulyje kaip tikrai įsitraukusiems. Tai gali sukelti priklausomybę, santykių nutrūkimą ir nesugebėjimą išgyventi realiame pasaulyje. Kita vertus, nuosaikus pabėgimas iš tikrųjų gali padaryti mus veiksmingesniais pasaulio dalyviais, nes leidžiame sau daryti psichines pertraukas, kurios sumažina stresą.