Kalcitriolis yra aktyvi vitamino D forma. Tai medžiaga, kuri natūraliai atsiranda organizme ir yra atsakinga už kalcio kiekio kraujyje padidėjimą. Tai taip pat vaistas, vartojamas mažam kalcio kiekiui dėl įvairių ligų gydyti arba jo profilaktikai.
Chemiškai kalcitriolis gali būti vadinamas 1,25-dihidroksicholekalciferoliu arba 1,25-(OH)2D3. Kalbant apie vaistą, kalcitriolis yra bendrinis pavadinimas. Galimi prekių ženklai yra Rocaltrol®, Calcijex® ir Decostriol®.
Dauguma vitamino D natūraliai gaunami veikiant saulės spinduliams. Ultravioletiniai spinduliai 7-dehidrocholesterolį odoje paverčia cholekalciferoliu, kuris yra neaktyvi vitamino D forma. Tada inkstai cholekalciferolį paverčia 1,25-dihidroksicholekalciferoliu, kuris yra aktyvus ir gali atlikti normalias fiziologines funkcijas. Kai sumažėja kalcio kiekis kraujyje, inkstai gamina daugiau kalcitriolio.
Kalcitriolis padidina kalcio kiekį kraujyje trimis skirtingais būdais. Svarbiausia yra padidinti kalcio absorbciją iš plonųjų žarnų. Kalcitriolis taip pat pagerina kalcio reabsorbciją inkstuose ir kartu su parathormonu (PTH) skatina kalcio išsiskyrimą iš kaulų. Visi šie mechanizmai užtikrina, kad kalcio kiekis kraujyje būtų palaikomas siaurame diapazone.
Kalcitriolis, vartojamas kaip vaistas, padeda gydyti ligas, dėl kurių sumažėja kalcio kiekis kraujyje. Lėtinis mažas kalcio kiekis gali sukelti kalcio išsiskyrimą iš kaulų, o tai savo ruožtu sukelia kaulų susilpnėjimą ir galiausiai osteoporozę. Tai visų pirma problema pacientams, sergantiems inkstų liga, kuriems atliekama dializė, ir pacientams, kurių prieskydinės liaukos sutrikusi arba neveikianti. Pastarasis vadinamas hiperparatiroidizmu ir gali atsirasti dėl chirurginio pašalinimo arba dėl paveldimos būklės.
Kalcitriolis vartojamas ne tik mažam kalcio kiekiui gydyti, bet ir pacientams, kurių kaulai nusilpę dėl vitamino D trūkumo. Suaugusiesiems tai vadinama osteomaliacija, o vaikams – rachitu. Galiausiai, kalcitriolis vartojamas kartu su kalcio papildais, siekiant užkirsti kelią ar gydyti osteoporozę, kuri yra menopauzės ar vaistų, tokių kaip kortikosteroidai, pasekmė. Siekiant maksimalaus veiksmingumo tokiomis sąlygomis, pacientai turi gauti pakankamai kalcio su savo mityba.
Kalcitriolis tiekiamas kapsulių, geriamojo skysčio ir injekcijų pavidalu. Paprastai tai labai gerai toleruojama. Pagrindinis šalutinis poveikis yra per didelis kalcio kiekis kraujyje, vadinamas hiperkalcemija, kurios galima išvengti atidžiai stebint kalcio kiekį kraujyje. Dažni hiperkalcemijos požymiai yra pykinimas ir vėmimas, vidurių užkietėjimas, mieguistumas, susilpnėję refleksai, silpnumas, padažnėjęs šlapinimasis, apetito praradimas ir svorio kritimas. Siekiant sumažinti hiperkalcemijos riziką, pacientai turi vengti vartoti kitų kalcio turinčių produktų, tokių kaip antacidiniai vaistai.