Enteritas reiškia plonosios žarnos patinimą ir sudirginimą. Ši žarnyno dalis jungia gaubtinę arba storąją žarną su skrandžiu ir yra padalinta į tris dalis, vadinamas dvylikapirštės žarnos, tuščiosios žarnos ir klubinės žarnos. Sudirginimas gali atsirasti bet kurioje arba visuose skyriuose ir dažniausiai jį sukelia bakterinė arba virusinė liga. Ilgalaikis patinimas, kurį sukelia ne infekcija, vadinamas lėtiniu enteritu ir gali atsirasti dėl žarnyno traktą veikiančių būklių, pvz., Krono ar celiakijos.
Medicinos specialistas gali įtarti enteritą, kai dėl dujų pertekliaus pacientas jaučia diskomfortą pilve, viduriuoja ir pučia pilvą. Kartais tuštinimasis yra juodas, o tai reiškia vidinį kraujavimą. Šis ketvirtasis simptomas, vadinamas hematochezija, gali būti klaidingai diagnozuotas, jei pacientas keletą dienų vartoja vaistus, kurie natūraliai nudažo išmatas juodai.
Keista, kad ši būklė nėra susijusi su pykinimu ar vėmimu. Kai yra skrandžio sutrikimas, kartu su keturiais pagrindiniais simptomais, būklė vadinama gastroenteritu. Gastroenteritas gali turėti lygiai tas pačias priežastis, tačiau sukelia šiek tiek skirtingus simptomus.
Daugumą atvejų sukelia virusinės ligos. Šie atvejai taip pat paprastai turi tokius simptomus kaip nedidelis karščiavimas ir paprastai praeina per kelias dienas. Virusinės ligos reikalauja poilsio ir tinkamo skysčių vartojimo, kad atkurtų paciento sveikatą. Bet kokią ligą, sukeliančią viduriavimą, reikia gydyti didinant paciento suvartojamo vandens ir kitų skysčių kiekį, kad būtų išvengta dehidratacijos.
Už enteritą atsakingos bakterijos į organizmą dažniausiai patenka per netinkamai paruoštą maistą. Įprastos bakterijos, atsakingos už šią būklę, yra salmonelės, listerijos ir E. coli. Kai suvalgęs tą patį maistą iš to paties šaltinio, suserga daugiau nei vienas žmogus, dažniausiai įtariama bakterija. Kai simptomai trunka ilgiau nei dvi dienas, pacientai turėtų kreiptis į sveikatos priežiūros specialistą, nes E. coli ir listeria gali sukelti rimtų komplikacijų. Gydymas paprastai yra antibiotikai ir kruopštus patikrinimas, siekiant išvengti komplikacijų.
Lėtinį enteritą gali sukelti įvairios žarnyno traktą veikiančios sąlygos, o gydymas skiriasi priklausomai nuo priežasties. Kai kurios formos gali atsirasti dėl parazitų poveikio, o ilgesni keliautojų viduriavimo ir (arba) vandens iš upelių atvejai paprastai laikomi galimomis priežastimis. Jie diagnozuojami įvertinus išmatų mėginius, o išgydyti galima tik vartojant vaistus nuo parazitų.
Kitos lėtinio žarnyno dirginimo priežastys yra sąlygos, kurioms gali prireikti sudėtingo gydymo. Pavyzdžiui, Krono liga gali paveikti visą žarnyno traktą ir gali prireikti operacijų uždegimui sumažinti. Kita vertus, celiakija yra nuolatinis nesugebėjimas virškinti glitimo, esančio kvietiniuose miltuose. Paprastai dietos pakeitimas gali kontroliuoti šią būklę.