Apsinuodijimo maistu padariniai yra pykinimas, vėmimas, karščiavimas ir raumenų skausmai, tačiau poveikio sunkumas priklauso nuo teršalo rūšies. Didžiausia rizika kyla pagyvenusiems žmonėms, nėščioms moterims, kūdikiams ir jau sergantiems asmenims. Apsinuodijimas maistu atsiranda, kai vartojamas maistas, kuriame yra parazitų, virusų ar bakterijų. Apsinuodijimo maistu poveikį galima pajusti net 30 minučių po valgio.
Apsinuodijimo maistu simptomai skiriasi priklausomai nuo teršalo ir suvalgyto kiekio. Dažnas apsinuodijimo maistu šalutinis poveikis yra galvos skausmas, pilvo spazmai, viduriavimas ir karščiavimas. Apsinuodijimas Listeria monocytogenes bakterijomis kai kuriems žmonėms gali sukelti meningitą. Tie, kurie apsinuodijo maistu, kurį sukelia parazitas, paprastai turi vandeningą viduriavimą, kuris trunka keletą dienų.
Šalutinis apsinuodijimo maistu nuo toksinių medžiagų poveikis gali būti labai varginantis organizmą. Grybų toksinai gamina nervų toksiną, kuris sukelia haliucinacijas, prakaitavimą ir komą. Ciguatera apsinuodijimas atsiranda valgant egzotines žuvis. Dėl to kūno sritys gali nutirpti ir sukelti greitą širdies plakimą. Yra žinoma, kad neplauti vaisiai ir daržovės su pesticidais sukelia neryškų matymą ir padidina seilių gamybą.
Didelės apsinuodijimo maistu rizikos grupės yra pagyvenę žmonės, nėščios moterys, kūdikiai ir sergantieji lėtinėmis ligomis. Vyresnio amžiaus žmonių imuninė sistema gali nepakankamai greitai reaguoti į infekcinius organizmus. Nėštumo metu pasikeitus medžiagų apykaitai ir padidėjusiai kraujotakai gali susirgti ir kūdikis, ir mama. Didelė rizika taip pat gresia tiems, kuriems nuo vėžio taikoma spindulinė terapija ar chemoterapija.
Apsinuodijimo maistu priežastys gali būti suskirstytos į toksinių ir infekcinių agentų kategorijas. Toksiškos medžiagos yra egzotiški maisto produktai, tokie kaip barakudos, nuodingi grybai ir daržovės ar vaisiai, kuriuose yra pesticidų. Infekcijos sukėlėjai yra virusai, parazitai ir bakterijos. Maistas dažniausiai būna užterštas dėl netinkamo paruošimo ir prastų sanitarinių sąlygų. Maisto užteršimas taip pat gali atsirasti dėl supakuotų maisto produktų laikymo netinkamoje temperatūroje.
Medicininis apsinuodijimo maistu gydymas yra prieinamas tiems, kurie patiria rimtą šalutinį apsinuodijimo maistu poveikį. Pagrindinis gydymas yra skysčių pakeitimas, nes vėmimas ir viduriavimas sukelia greitą skysčių netekimą. Žmonėms, apsinuodijusiems maistu dėl toksiškų medžiagų, gali prireikti priešnuodžio, pavyzdžiui, aktyvintos anglies. Šie apsinuodijimai yra gana rimti ir gali prireikti intensyvios priežiūros ligoninėje.
Apsinuodijus maistu, ekspertai siūlo ir toliau gerti daugiau skysčių, kol viduriavimas visiškai sustos. Nepatartina dvi dienas dalyvauti įtemptoje veikloje, kad organizmas spėtų atsigauti. Jeigu pasikeičia arba pablogėja bet kuris iš simptomų, reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją.