Automatizuotas išorinis defibriliatorius (AED) yra gelbėjimo aparatas, naudojamas žmogaus širdies ritmui patikrinti ir leisti įrenginio operatoriui žinoti, ar žmogaus širdį reikia sujudinti, kad atkurtų normalų širdies ritmą. Jei žmogui reikia šoko širdžiai dėl avarijos širdyje, mašina apie tai praneša operatoriui žodžiu. Suduodamas šokas, vadinamas defibriliacija, šlubuojančiai širdžiai vėl padeda nustatyti tinkamą ritmą.
Defibriliacija yra laikoma vienu iš keturių svarbių žingsnių, siekiant padidinti galimybę išgyventi žmogui, patyrusiam staigų širdies sustojimą. Pirmiausia reikia suteikti greitą prieigą prie medicininės pagalbos, kuri apima skambinimą 911 arba kitu skubios pagalbos numeriu. Kitas žingsnis apima CPR administravimą. Trečiasis žingsnis apima AED naudojimą ankstyvam defibriliavimui. Ketvirtasis žingsnis apima pažangios širdies paramos teikimą, kai reikia. Defibriliacija yra svarbiausias žingsnis siekiant užtikrinti, kad staigaus širdies sustojimo aukos grįžtų į normalų širdies ritmą.
Pirmasis AED naudojimo veiksmas yra įrenginio įjungimas. Kai maitinimas įjungtas, AED liepia jį valdančiam asmeniui uždėti du elektrodus ant asmens, kuris gali patirti širdies ritmo sutrikimų, krūtinės. Šie elektrodai pateikiami kartu su mašina. AED stebi žmogaus širdies ritmą per elektrodus. Jei širdžiai reikia šoko, aparatas ne tik liepia gelbėtojui atlikti defibriliaciją, bet ir nurodo paspausti šoko mygtuką ir atsitraukti nuo paveikto asmens, kol vyksta šokas.
AED sukurtas taip, kad jį būtų labai paprasta naudoti, jis yra maždaug nešiojamojo kompiuterio dydžio. Tačiau mokymas yra būtinas, kad gelbėtojas gerai suprastų, kaip defibriliacija veikia kaip neatidėliotinos širdies gelbėjimo ir stabilizavimo dalis. Kadangi AED gali išgelbėti gyvybes, policija, ugniagesiai ir greitosios medicinos pagalbos specialistai paprastai yra apmokyti juos naudoti. Kartais pasauliečiai taip pat gali būti raginami jomis naudotis, o kiekvienoje valstijoje galioja įstatymai, saugantys paprastus žmones, kurie jais naudojasi bandydami išgelbėti nukentėjusius nuo širdies ligų. Šios mašinos yra daugelyje vietų, kur susirenka daug žmonių, pavyzdžiui, prekybos centruose, mokyklose, bendruomenės centruose, įmonių pastatuose ir net sporto stadionuose; oro uostai paprastai juos taip pat turi.