Gebėjimas kontroliuoti emocijų išraišką egzistuoja daugumai žmonių. Kartais žmogų ištinka kikenimas arba jis verkia dėl kažko, kas nėra labai liūdna; Dar blogiau, pyktis gali būti nevaldomas, jei žmonės nesupranta, kaip jį kontroliuoti. Nors tokie išgyvenimai yra dažni, reguliarūs emociniai pasireiškimai, kurie yra neproporcingi tam, kas vyksta, dar vadinami emociniu labilumu, nėra tokie įprasti. Būdamas labilus – netvirtas arba greitai keičiasi – emociškai linkęs įtarti, kad yra daugybė sąlygų, kurios gali apimti smegenis.
Emocinio labilumo simptomai gali skirtis įvairiems asmenims ir pasireiškimo dažnumu. Du pavyzdžiai yra juoko priepuoliai ar verksmo priepuoliai. Kai kurie žmonės tai labiausiai įrodo turėdami sprogstamą nuotaiką, ir gali būti atvejų, kai žmonės įvairiu metu patirs visas tris emociškai perdėtas išraiškas. Kai atsiranda tokių išraiškų, tai dažnai baugina juos patiriančius žmones, nes daugelis žmonių žino, kad jų emocinis atsakas viršija aplinkybes. Kai kuriems asmenims tai gali būti net gėdinga arba būti sąlyga, verčianti juos socialiai atsiriboti.
Emocinio labilumo priežastys yra įvairios. Žmonės gali patirti šią būklę po galvos traumos arba po insulto. Tai gali būti degeneracinių smegenų sutrikimų, tokių kaip išsėtinė sklerozė arba amiotrofinė šoninė sklerozė, simptomas.
Sergantiems Alzheimerio liga gali išsivystyti emocinis labilumas. Tai taip pat kartais pastebima esant įprastoms mokymosi negalioms, tokioms kaip dėmesio stokos hiperaktyvumo sutrikimas (ADHD), arba simptomai gali rodyti pogimdyminę depresiją ar psichozę. Gali būti ir kitų priežasčių.
Emocinio labilumo simptomai dažniausiai pasireiškia tam tikru laiku. Staigus per didelis emocijų demonstravimas yra ypač dažnas, kai žmonės yra pavargę, patiria spaudimą, yra nepažįstamose situacijose arba jaučia stresą. Nerimas dėl staigios emocinės išraiškos iš tikrųjų gali tai paskatinti, todėl reikalai tampa dar sudėtingesni. Dalis šio sutrikimo gydymo yra padėti žmonėms rasti įveikos strategijas ir būdus, kaip atsidurti tokiose socialinėse situacijose, kurios grąžintų jiems tam tikrą kontrolę. Pavyzdžiui, paprašius ko nors nekreipti dėmesio į tokį elgesį kaip nervingas juokas, tai gali būti būdas greičiau suvaldyti tą juoką.
Yra ir kitų greitai besikeičiančių emocijų gydymo būdų. Tai gali būti vaistai, padedantys šiek tiek nuobodžiauti emocinei reakcijai, ypač tam tikros antidepresantų formos. Papildomas emocinio labilumo gydymas gali būti taikomas terapijos, ypač kognityvinės elgesio terapijos, forma. Atsipalaidavimo metodai taip pat gali būti naudingi išvedant asmenį iš labilios būsenos.
Ne visi gali gauti psichologinį, atsipalaidavimą ar įveikos strategijos gydymą. Jei smegenys smarkiai pablogėjo, emocinis labilumas gali būti tiesiog toleruojamas, su sąlyga, kad tai nepakenks jį kenčiančiam asmeniui. Taip gali nutikti tiems, kuriems yra pažengusi demencijos stadija, sunkus atsilikimas arba nepataisomas ir didžiulis smegenų pažeidimas.