Akromioklavikulinis artritas yra degeneracinė liga, kuriai būdingas skausmingas akromioklavikulinio (AC) sąnario uždegimas – sąnarys, kuriame raktikaulis arba raktikaulis susilieja su akromiono procesu pečių ašmenų viršuje. Tam tikro tipo sinovinis arba judantis sąnarys, žinomas kaip slankiojantis sąnarys, AC sąnaryje yra pluoštinės kremzlės, skirtos kaulams sutvirtinti vienas prieš kitą. Laikui bėgant, pasikartojantiems judesiams ir susižalojimui, ši kremzlė gali nusidėvėti, todėl judant pečiai gali atsirasti skausmas ir sąnarių sustingimas. Akromioklavikulinio artrito skausmas gali būti valdomas gydant ir priešuždegiminiais vaistais, tačiau vidutinio sunkumo ar sunkiais artrito atvejais gali prireikti operacijos.
Žmogaus petys iš tikrųjų yra du atskiri sąnariai: glenohumeral ir acromioclavicular sąnariai. Glenohumeralinis sąnarys yra rutulinis ir lizdinis sąnarys, kurį sudaro žastikaulis arba rankos kaulas ir ertmė ant mentės arba pečių ašmenų, vadinama glenoidine duobė. Tiesiai virš glenohumeralinio sąnario yra AC sąnarys, kurį sudaro šoninis arba išorinis raktikaulio galas ir kaukolės akromioninis procesas. Pastaroji yra pečių ašmenų projekcija, kuri išsikiša į viršų ir į išorę nuo mentės stuburo užpakalinėje kaulo pusėje ir lenkiasi į priekį virš glenohumeralinio sąnario viršaus. Vidiniame akromiono proceso paviršiuje raktikaulio galas yra sujungtas su pečių ašmenimis, o du kaulus skiria tik plonas kremzlės sluoksnis, panašus į kelio sąnario meniskus.
Kartu šie du jungtys palengvina rankos judėjimą atliekant tokius judesius kaip pakeliant ir nuleidžiant rankas į bet kurią kūno pusę ir spaudžiant virš galvos. Kadangi akromioklavikulinis sąnarys yra slystantis sąnarys, jis leidžia raktikauliui slysti ir suktis prie kaukolės, kad mentės ir ranka galėtų laisvai judėti. Tačiau laikui bėgant pasikartojantys rankų kėlimo judesiai gali nualinti tarp kaulų esančią kremzlę. Kaip ir osteoartritas, pažeidžiantis apatinę nugaros dalį ir kelius, per didelis sąnario apkrovimas kartu su amžiumi yra pagrindiniai veiksniai, lemiantys akromioklavikulinį artritą.
Akromioklavikulinis artritas taip pat labiau tikėtinas žmonėms, patyrusiems bukos sąnario traumą, pavyzdžiui, kritus ištiesus ranką. Nesvarbu, ar sąnario audinio pažeidimą sukelia laipsniškas susidėvėjimas, ar ūmus sužalojimas, simptomai yra tokie patys. Skausmas gali būti jaučiamas atliekant tam tikrus judesius, pavyzdžiui, traukiant ranką horizontaliai į vidų, kad ji kerta krūtinę, arba judant po ilgo neveiklumo. Priekinis peties aspektas gali būti sustingęs arba uždegtas, o judesių diapazonas gali būti ribotas. Akromioklavikuliniam artritui gydyti gydytojai gali rekomenduoti priešuždegiminį gydymą, pvz., ledą, ibuprofeną ir tempimą lengviems atvejams, o sunkesniais atvejais – operaciją, kad būtų pašalintas raktikaulio kaulo galas ir taip pašalintas kaulas ant kaulo sąlytis.