Yra keletas ypatybių, kurios dažnai randamos tarp PTSD pacientų, nors ne kiekvienas asmuo, sergantis šiuo sutrikimu, patirs tokius pačius simptomus. Kai kurios iš dažniausiai pasitaikančių potrauminio streso sutrikimo požymių yra dažni trauminio įvykio prisiminimai, kaltės jausmas ir sunkumai palaikant sveikus santykius. Papildomos PTSD pacientų savybės gali būti sunkumai pasitikėti kitais, netinkamos ar perdėtos reakcijos ir lėtinė baimė ar nerimas. Nemiga, depresija ir netinkamas pyktis taip pat yra dažni PTSD pacientų bruožai.
Pirminė PTSD pacientų savybė yra nuolatinis trauminio įvykio, dėl kurio išsivystė potrauminio streso sutrikimas, išgyvenimo jausmas. Asmuo, sergantis šia liga, nuolat jaučia tas pačias emocijas, patirtas šiuo labai įtemptu gyvenimo laikotarpiu, ir psichiškai vėl ir vėl atkuria fizinius ar emocinius įvykius. Taip pat dažnas kaltės jausmas, o daugelis nuo šio sutrikimo kenčiančių žmonių jaučiasi kažkokiu būdu atsakingi už skaudžius praeities įvykius.
Santykių problemos dažnai pastebimos tarp PTSS sergančių pacientų, ir tai dažnai sukelia nesugebėjimas pasitikėti, kad kas nors kitas galėtų sąžiningai vadovautis savo interesais. Įtarinėjimas ir pavydas gali tapti tokie sunkūs, kad šie pacientai netyčia sabotuoja santykius, dar labiau sustiprindami savo nesugebėjimą pasitikėti kitais. Žmonės, patiriantys potrauminį stresą, dažnai negali suprasti minties, kad šios baimės neturi loginio pagrindo.
Perdėtos fizinės ar emocinės reakcijos yra dažnos PTSD pacientų charakteristikos. Garsus triukšmas, kažkas artėjantis iš užpakalio arba girdėti ką nors kalbant tvirtu ar grėsmingu tonu, gali sukelti tokias reakcijas kaip drebulys, bėgimas iš situacijos ar pasilenkimas kampe saugumo sumetimais. Šie pacientai gali jaustis kalti, sutrikę ar sugniuždyti, kai suvokia, kad jiems niekada negresia joks pavojus ir kad šios reakcijos nebuvo logiškos. Tai gali padidinti jų jau jaučiamą socialinę izoliaciją ir pateisinti, kodėl atrodo, kad niekas jų nesupranta.
Nemiga, depresija ir lėtinis nerimas yra tipiškos PTSD pacientų savybės. Miegas gali būti sunkus dėl stiprios baimės, kad nutiks kažkas blogo arba kad sapnai apie įvykį bus emociškai nepakeliami. Depresija yra natūralus atsakas į jausmą, kad viskas niekada nepagerės ir normalumo jausmas niekada nebus atkurtas. Lėtinis nerimas dažnai kyla iš neracionalios baimės, kad pavojus tyko už kiekvieno kampo. Apie bet kurį iš šių simptomų reikia pranešti gydytojui arba psichikos sveikatos specialistui, kad būtų galima sukurti individualų gydymo planą.