Miego paralyžius yra būklė, kuriai būdingi trumpi paralyžiaus laikotarpiai, kai pacientas užmiega arba pabunda. Paprastai jis yra susijęs su kitais miego sutrikimais, o ne atsiranda savaime, o kadangi jį dažnai lydi haliucinacijos, kartais tai gali labai išgąsdinti pacientus. Žmonės dažnai jaučia tai, ką jie apibūdina kaip buvimą kambaryje, kai patiria tokią būklę, o daugelis kultūrų turi sudėtingą folklorą.
Šis sutrikimas ypač būdingas žmonėms, kenčiantiems nuo narkolepsijos, tačiau jis taip pat yra susijęs su miego trūkumu, blogomis miego sąlygomis, stresu ir kitomis miego problemomis. Pats paralyžius savaime nėra žalingas, nors gali būti baisus, be to, tai gali būti rimtesnės problemos, kurią reikia spręsti, požymis. Apie pasikartojančius epizodus, ypač jei juos lydi bauginančios haliucinacijos, reikia pranešti gydytojui.
Kai kas nors patiria miego paralyžių, kūnas jaučiasi sunkus ir nepajudinamas, o pacientas gali jaustis taip, lyg jis negali kalbėti. Būklė iš tikrųjų labai panaši į REM atoniją – natūralią paralyžiaus formą, kuri atsiranda giliosiose REM miego stadijose, kad kūnas neveiktų sapnuose patiriamų judesių. Tačiau ši būklė atsiranda REM miego pakraščiuose, o ne intensyviausioje dalyje.
Paralyžiaus epizodai gali trukti nuo kelių sekundžių iki kelių minučių. Kartais išoriniai dirgikliai, tokie kaip balsas ar prisilietimas, gali ką nors ištraukti, o kitais atvejais pacientas gali būti nepasiekiamas. Miego paralyžius dažniausiai įvyksta, kai žmonės miega ant nugaros, o kai kuriose kultūrose jis vadinamas „senuoju velniu“, atsižvelgiant į idėją, kad jį sukelia senas paralyžius, sėdintis ant paciento krūtinės.
Kai kurie žmonės teigė, kad šis sutrikimas gali būti racionalus mitų apie ateivių pagrobimus, sukubus, vampyrus ir kitus piktavališkus naktinius lankytojus paaiškinimas. Kadangi su šia problema susijusios haliucinacijos gali būti itin ryškios ir dažnai labai keistos, aktyvios vaizduotės žmonėms galėjo būti sunku suprasti, kad „patirti“ įvykiai iš tikrųjų neįvyko.
Kartais miego paralyžius gali būti išspręstas naudojant receptinius vaistus. Taip pat gali būti naudinga pakoreguoti miego rutiną ir ištirti pagrindines problemos priežastis, siekiant išsiaiškinti, ar jas galima gydyti, kad būtų pašalinta problema. Kiti žmonės laikosi kitokio požiūrio, pasitelkdami psichologiją, bandydami suvaldyti haliucinacijas, paversdami paralyžių įdomia, o ne bauginančia patirtimi.