Kaligrafija, kilusi iš graikų kalbos, reiškiančios „gražus rašymas“, datuojamas beveik ankstyviausiomis rašytinės kalbos dienomis viso pasaulio kultūrose. Kaligrafija yra ne tik išgalvotas rašymo būdas, bet ir dažnai laikoma labai pažangia meno forma ir netgi tam tikra meditacijos rūšimi. Šiuolaikiniai kaligrafijos stiliai apima įvairius lotynų ar romėnų, Rytų Azijos ir islamo ar arabų raštus.
Dauguma šiuolaikinių kaligrafijos Vakarų pusrutulyje remiasi lotyniška abėcėle. Šiuolaikinis gotikos stilius išsivystė iš viduramžių apšviestų rankraščių ir pasižymi didelėmis, labai įmantriomis didžiosiomis raidėmis. Jis dažnai turi storas, paryškintas linijas ir stačius kampus. Kursyvas kaligrafija turi paprastesnę eleganciją. Jos linijos skiriasi storiu ir paprastai yra pasvirusios į dešinę, o potėpiai yra aukštesni už didžiąsias raides.
Vakarų visuomenėje kai kurie graffiti pradeda laikyti šiuolaikinės kaligrafijos forma. Graffiti, kuris atsirado kaip nelegalus gatvės menas, sukūrė savo tradicijas ir raidžių stilius, kuriuos daugelis laiko ir kūrybiškais, ir gražiais. Daugelis menininkų bando įteisinti grafiti kaip meno formą tapydami ant drobės arba viešose vietose, gavę vietos valdžios sutikimą.
Kaligrafija yra neatsiejama beveik viso Rytų Azijos meno dalis, o įmantrūs personažai dažnai piešiami ant keramikos, ekranų ar kitų dirbinių. Kinų ir japonų kaligrafija mokyklose mokoma kaip bendravimo ir meno forma. Ypač tarp tam tikrų sektų budistų šiuolaikinę kaligrafiją galima laikyti net metafizine praktika. Manoma, kad tiek kaligrafinių raštų skaitymas, tiek rašymas yra meditacijos forma, jungianti šiuolaikinius ir senovės meno praktikus.
Šiuolaikiniai islamo kaligrafijos stiliai taip pat turi turtingas tradicijas. Ankstyvieji islamo įstatymai uždraudė meną, vaizduojantį gyvus organizmus, ypač žmones, todėl menininkai kreipėsi į rašytinį žodį kaip į meninę priemonę. Šiuolaikinė islamo pasaulio kaligrafija dažnai rašoma arabų kalba, Korano kalba, bet gali būti ir bet kuria kita kalba, kuria kalba ir kuria musulmonai. Korano ištraukos dažnai yra islamo kaligrafijos šaltinis.