Pulso dažnis yra arterijų pulsavimo kartų per minutę skaičius, rodantis, kad įvyko širdies plakimas. Jis reguliariai matuojamas, kai pacientas patenka į ligoninę, kliniką ar gydytojo kabinetą, kad gautų medicininės pagalbos, nes pulsas suteikia svarbios informacijos apie bendrą paciento sveikatą ir būklę. Kai kurie žmonės taip pat mėgsta stebėti savo pulsą, kad galėtų sekti savo sveikatą ir stebėti mankštos programų eigą. Daugelis sporto salių ir kitų sporto įstaigų netgi skelbia priminimus, kuriuose prašoma pasitikrinti pulsą.
Norint išmatuoti kažkieno pulsą, sritis, kurioje yra pulsuojanti arterija, kad būtų galima suskaičiuoti impulsų skaičių. Riešas ir gerklė yra populiarios vietos, nes jas lengva pasiekti. Suaugusiesiems normalus ramybės pulso dažnis yra apie 60–100 per minutę, o sportininkų pulsas yra mažesnis – 40–60 per minutę. Pulsas gali padidėti, kai kas nors mankštinasi, o iš tikrųjų jo norisi, nes tai rodo, kad širdis dirba stipriau, kondicionuoja širdies ir kraujagyslių sistemą.
Žmonės terminus „pulso dažnis“ ir „širdies ritmas“ gali vartoti pakaitomis. Tiesą sakant, pulsas gali skirtis nuo širdies susitraukimų dažnio tam tikrų sveikatos sutrikimų atveju, nors daugumai žmonių šie du matavimai bus vienodi. Dėl šios priežasties žmonės dažnai skaičiuoja pulsą, kad įvertintų savo širdies susitraukimų dažnį, darydami prielaidą, kad jų arterijos pulsuoja kiekvieną kartą, kai plaka širdis.
Neįprastai mažas arba didelis pulso dažnis gali rodyti, kad pacientas turi sveikatos problemų. Daugybė dalykų gali turėti įtakos širdies plakimo dažniui, įskaitant stresą, vaistus, pratimus ir įtampą. Be dažnio, žmonės taip pat gali įvertinti pulso kokybę, ieškodami tokios problemos požymių kaip nereguliarus, silpnas ar sriegiuotas pulsas, o tai rodo, kad širdis neveikia normaliai.
Kai kas nors patenka į ligoninę, jis ar ji dažnai nešioja pulso dažnio monitorių, kuris teikia nuolatinę informaciją medicinos paslaugų teikėjams. Šis monitorius gali sukelti pavojaus signalą, jei pulsas radikaliai pasikeičia, įspėdamas ligoninės personalą apie problemą. Žmones, sergančius širdies ligomis, gydytojai gali paskatinti reguliariai tikrinti pulsą ir stebėti širdies sveikatą. Sportininkai ir mankštintojai taip pat tikrina savo pulsą ramybės būsenoje ir pulsą po treniruotės, kad stebėtų savo širdies ir kraujagyslių būklę.