Paradoksalus ketinimas yra psichoterapijos gydymo metodas, sukurtas Viktoro Franklio, garsaus austrų neurologo, išgyvenusio kalinimo nacių koncentracijos stovyklose Antrojo pasaulinio karo metais ir tapusio visame pasaulyje žinomu psichiatru. Franklio požiūris į neurotinių minčių ar įpročių įveikimą yra pasiūlyti pacientui, patiriančiam tokias sąlygas, pasinerti į baimės šaltinį. Tiesiogiai susidūrus su tuo sąmoningu lygmeniu, manoma, kad neurotinį įprotį galima lengviau pastebėti ir ateityje jo išvengti. Toks paradoksalių ketinimų gydymas yra dalis platesnio Franklio požiūrio į psichinį gydymą, kuris buvo žinomas kaip logoterapija. Logoterapija daugiausia dėmesio skiria gyvenimo prasmės paieškai, kai manoma, kad tai yra dominuojanti jėga, formuojanti gyvenimą ir leidžianti žmonėms pakilti virš savo baimių ir suvoktų apribojimų.
Pagrindinė paradoksalios intencijos idėjos prielaida yra ta, kad psichodinamika, kaip individas susidoroja su neišsprendžiamomis problemomis, sukuria būseną, kai problema gali tęstis neribotą laiką. Taip yra todėl, kad įveikos mechanizmai skatina psichikos prisitaikymą prie problemos sąlygų, o ne skatina pokyčius, kad to išvengtų. Žvelgiant į tai, kas yra priešinga tam, ką įprastai darytumėte ar jaustumėtės tam tikroje situacijoje, galima gauti apreiškimą apie dabartinį elgesį.
Pavyzdys galėtų būti asmuo, kuris nuolat persivalgo, bet mintyse vengia realybės, kad iš tikrųjų tai daro, nes sąmoningai nesikoncentruoja į maistą, o tai sukuria paslėptą nepriteklių ir nerimą dėl maisto mintyse. Paradoksalus ketinimas lieptų tokiam asmeniui apgalvotai galvoti apie tai, kaip valgyti kuo daugiau ir valgyti viską, ką gali, kas turi mažiausiai patrauklumo. Tai gali sukurti atskleidžiantį suvokimo ir atstūmimo jausmą mintyse dėl elgesio, o tai yra pirmas žingsnis siekiant jį nugalėti.
Paradoksalus ketinimas kartais lyginamas su minties eksperimentu filosofijoje, žinomu kaip Kavkos toksinų galvosūkis, pavadintas Gregorio Kavkos, JAV filosofo, išradusio šią idėją 1983 m., vardu. Toksinų galvosūkis iš esmės teigia, kad jei žmogus turi sukurti tvirtą psichinis įsipareigojimas atlikti veiksmą, apie kurį jis žino, kad realybėje nebus įvykdytas, jis turi sukurti neracionalią proto būseną. Taigi, norint įveikti sekinančias praktikas, reikia, kad asmenys mąstytų apie tai, kas šiuo metu yra neracionali, ir pasiryžtų jomis pagrįsti veiksmus, kad prisiverstų pažvelgti į realybę nauja šviesa ir inicijuoti pokyčius.
Tačiau, Franklio požiūriu, paradoksali intencija ir logoterapija nebuvo skirtos išvaduoti žmones nuo kančios. Vietoj to, Franklis visą patologinį elgesį apibrėžė kaip įpročius ir sąlygas, kurios atima iš individų gyvenimo prasmę. Skatindama žmones susidurti su savo baimėmis, jo psichoterapijos forma atveria naujas egzistencijos galimybes ir platesnį tikrovės supratimą, o tai gali suteikti daugiau gyvenimo tikslo, tačiau ilgainiui gali atnešti ir daugiau kančių.