Keturi humorai yra senovės medicinos pagrindas. Iš esmės, remiantis keturių humoro modeliu, bendra sveikata priklauso nuo keturių pagrindinių kūno skysčių: kraujo, skreplių, juodosios tulžies ir geltonosios tulžies pusiausvyros. Ši koncepcija atsirado Senovės Graikijoje, tačiau išliko iki XIX a. Nors medicinos srityje keturių humorų ir jų poveikio bendrajai sveikatai bei temperamentui idėja buvo atmesta, daugelis šiuolaikinių psichologijos teorijų remiasi keturiais asmenybės tipais, susijusiais su keturiais humorais.
Senovės Graikijos ir Romos mąstytojai ir gydytojai teigė, kad fiziniai ir psichiniai sutrikimai atsirado dėl vieno iš keturių humoro pusiausvyros sutrikimo. Manoma, kad bet kurio iš keturių perteklius atitinka tam tikrą paciento temperamentą. Didelis kraujo kiekis pacientą nuliūdino arba nudžiugino, galbūt per daug energijos. Per daug skreplių padarė jį flegmatiku arba šaltu ir apatišku. Juodosios tulžies perteklius, dar vadinamas blužniu arba melancholija ir, kaip manoma, išsiskiria per blužnį, sukeltų žmogų melancholišką ar depresinį. Galiausiai, per daug geltonos tulžies, arba cholerio, sukurta choleriko ar lengvai pykstančiam temperamentui.
Praeityje medicininis gydymas dažnai buvo bandymas subalansuoti keturis humorus. Viduramžių eroje buvo įprastas kraujo nuleidimas, o Elžbietos laikais buvo manoma, kad tam tikri maisto produktai pašalino skundus, kylančius dėl tam tikro humoro pertekliaus ar trūkumo. Manoma, kad kiekvienas iš keturių humorų buvo karštas arba šaltas ir sausas arba šlapias, todėl kiekvienas atitiko vieną iš keturių galimų šių savybių derinių. Kad būtų pašalintas skreplių perteklius, kuris buvo laikomas šiltu ir šlapiu, pacientui buvo duodamas maistas, laikomas šaltu ir sausu. Ši sistema yra dabartinių maisto produktų ir vynų klasifikavimo, naudojant šiuos terminus, pvz., „karštieji“ pipirai arba „sausas“ baltasis vynas, pagrindas.
Keturių humorų sistema tapo praeities dalyku, nes buvo modernesnis ir tikslesnis žmogaus fiziologijos supratimas. Pavyzdžiui, dabar žinoma, kad blužnies išskiriamos „juodosios tulžies“ nėra. Tačiau keturi su humoru siejami temperamentai vis dar laikomi naudingais psichologijoje, kur jie laikomi keturiomis pagrindinėmis žmogaus asmenybės kategorijomis, o asmenybės sutrikimai grupuojami pagal juos.