Retas jautrumas tam tikroms cheminėms medžiagoms, ypač medžiagai, vadinamai p-fenilendiaminu (PPD), gali sukelti alerginę reakciją į plaukų dažus. Dažnai alerginė reakcija yra gana silpna ir sukelia tokius požymius kaip deginimas, niežulys ir paraudimas. Labai retais atvejais alergija plaukų dažams gali sukelti gyvybei pavojingą būklę, vadinamą anafilaksija, kurią galima atpažinti iš tokių simptomų kaip gerklės ir veido patinimas, dilgėlinė, dažnas širdies plakimas, dezorientacija ir odos spalvos pakitimas. Tie, kurie nori dažyti plaukus, gali išvengti alergijos plaukų dažams, visada išbandydami produktą nedideliame odos plote.
Daugelis medicinos ekspertų mano, kad jautrumas junginiui PPD, esančiam daugelyje kosmetinių dažų, yra atsakingas už tai, kad nedideliam skaičiui žmonių atsiranda alerginė reakcija į plaukų dažus. Daugeliui šių asmenų ši reakcija sukelia nemalonius, bet lengvus požymius, tokius kaip niežulys, deginimas ir paraudimas galvos odoje ir aplink ją. Daugeliu atvejų lengvos alerginės reakcijos simptomai susilpnėja per kelias valandas ar dienas. Nereceptinių antihistamininių vaistų vartojimas gali palengvinti simptomus, kol reakcija pasibaigs.
Labai retais atvejais alerginė reakcija į plaukų dažus gali sukelti itin rimtą būklę, vadinamą anafilaksija. Ši būklė atsiranda, kai imuninė sistema nustato alergeną ir reaguoja išskirdama didelį kiekį medžiagos, vadinamos histaminu. Anafilaksija gali sukelti daugybę požymių, tokių kaip sumišimas, veido ir akių paburkimas, gerklės užsikimšimas, širdies plakimas, dilgėlinė ir odos spalvos pasikeitimas. Jei negydoma, anafilaksija gali greitai sukelti mirtį. Todėl tie, kuriems pasireiškia šios būklės požymiai, turėtų kuo greičiau kreiptis į medikus.
Gali būti įmanoma išvengti alerginės reakcijos į plaukų dažus, prieš dažant plaukus atliekant procedūrą, paprastai vadinamą pleistro testu. Atliekant lopo testą, nedidelis dažų kiekis užtepamas ant odos lopinėlio nepastebimoje vietoje, pavyzdžiui, vidinėje rankos dalyje. Dažams leidžiama sėdėti ant odos vieną ar dvi dienas. Jei gydomoje vietoje simptomų nepasireiškia, dažai gali būti tepami ant plaukų nesukeliant reakcijos. Kadangi produkto sudėtis gali keistis, sveikatos ekspertai pabrėžia, kad lopo testą reikėtų atlikti kiekvieną kartą, kai asmuo planuoja naudoti plaukų dažus.