PET skenavimas vėžio diagnozei yra gana dažna procedūra. PET skenavimas yra vaizdinio tyrimo forma, panaši į MRT ar kompiuterinę tomografiją. Taip pat žinomas kaip pozitronų emisijos tomografija, PET skenavimas naudoja radioaktyvią medžiagą, kad būtų galima tiksliai nustatyti vėžio ląstelių vietą. Aktyviems navikams diagnozuoti nenaudojamas nei KT, nei MRT.
PET skenavimo naudojimas vėžio diagnozei yra kelių etapų procesas. Asmuo, kuriam atliekamas PET tyrimas, turi paimti nedidelį kiekį radioaktyviųjų medžiagų. Tai gali būti švirkščiama į veną, gali būti įkvėpta arba geriama. Radioaktyviųjų medžiagų kiekis yra labai mažas ir daugeliui žmonių nerūpi. PET tyrimas vėžiui diagnozuoti paprastai nerekomenduojamas žindančioms ar nėščioms moterims.
Patekusi į kūną, radioaktyvioji medžiaga pritraukiama ir susikaupia aplink zoną, kurioje yra didelis ląstelių aktyvumas. Daugelis vėžio ląstelių tipų turi šią savybę, ypač smegenų, krūties, stemplės, gimdos kaklelio, gaubtinės žarnos, skydliaukės, plaučių ir kasos vėžys, taip pat limfoma ir melanoma. Tada pacientas patenka į PET skaitytuvą, kuris fotografuoja tikslinę sritį.
Gydytojas peržiūrės PET skenavimo vaizdus, kad nustatytų, ar yra vėžio ląstelių ir kaip jos yra plačiai paplitusios. Gydytojai dažnai atlieka tolesnį PET tyrimą žmonėms, kurie gydomi nuo vėžio. Šie PET tyrimai leidžia gydytojui nustatyti, kaip gerai paciento vėžys reaguoja į gydymą. Pasibaigus vėžio gydymui, sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas gali pageidauti, kad pacientas periodiškai atliktų PET tyrimą, kad nustatytų, ar vėžys nepasikartojo.
Pagrindinis PET tyrimo pranašumas vėžio diagnozei yra tas, kad jis leidžia pacientui anksti diagnozuoti vėžį, kai vėžys yra lengviausiai gydomas. Tai taip pat leidžia nuskaityti visą kūną, ar nėra vėžio ląstelių. Tai leidžia onkologui nustatyti vėžio mastą ir priimti geriausius sprendimus dėl vėžio gydymo.
PET skenavimas plačiai naudojamas diagnozuojant vėžį, tačiau jie taip pat gali būti naudojami kitaip. Jie padeda diagnozuoti neurologines ligas ir širdies ligas. Nepriklausomai nuo priežasties, dėl kurios naudojamas PET skenavimas, galima gauti klaidingą teigiamą testo rezultatą. Radioaktyvioji medžiaga traukiama į bet kurią vietą, kurioje yra didelis ląstelių aktyvumas, todėl ne tokios rimtos būklės nuskaitymo metu gali pasirodyti kaip ryškios dėmės. PET skenavimas yra tik viena strategijos, kurią gydytojai naudoja vėžiui ir kitoms ligoms diagnozuoti, dalis.