Osteopatijos gydytojas (DO), tiksliau vadinamas osteopatinės medicinos daktaru, yra labai panašus į tradicinės medicinos gydytoją (MD), tačiau papildomai mokomasi apie kūno raumenų ir kaulų sistemą. Šis mokymas moko DO ištirti, diagnozuoti ir gydyti visą kūną, o ne gydyti vieną ligą ar simptomą. Osteopatijos gydytojas laikosi holistiškesnio požiūrio į mediciną, žvelgdamas į kūną kaip į visą sistemą, užuot akcentavęs vieną konkrečią dalį.
Osteopatinio judėjimo tėvas yra Andrew Taylor Still, MD, Amerikos gydytojas, praktikuojantis XIX amžiaus pabaigoje. Iki 19 m. jis buvo nusivylęs to meto „šiuolaikine medicina“ ir jos nenaudingais vaistais bei gydymo būdais. Jis tvirtai jautė, kad kūnas turi savo galingą gebėjimą išgydyti save. Dr. Still buvo vienas pirmųjų „sveikatingumo“ ir sveikos gyvensenos šalininkų, daugiausia dėmesio skirdamas prevencinei medicinai.
DO yra apmokyti ir turi licenciją tirti pacientus, išrašyti vaistus ir atlikti chirurgines operacijas kaip MD. Norint tapti osteopatijos gydytoju, reikia baigti ketverius metus bakalauro studijų, paprastai mokslo srityje, o po to ketverius metus medicinos mokykloje. DO papildo 300–500 valandų tyrinėdami kūno raumenų ir kaulų sistemą ir mokosi praktinių diagnostikos ir gydymo metodų. DO licencijas turi regionas, kuriame jie gyvena, ir daugelyje vietovių gali gauti valdybos sertifikatą išgyvenę nuo dvejų iki šešerių metų ir išlaikę valdybos sertifikavimo egzaminus. DO taip pat gali pasirinkti specializuotis tam tikroje srityje, kaip tai daro MD.
Osteopatijos gydytojas yra išmokytas palpuoti arba pajusti tai, kas kartais vadinama gyvąja kūno anatomija. DO yra susijęs su skysčių tekėjimu visame kūne, audinių struktūra ir judėjimu bei kūno struktūra. Pagrindinis dėmesys skiriamas raumenų ir kaulų sistemai, kuri yra kūno nervų, raumenų ir kaulų sistema. Osteopatijos gydytojas bando nustatyti, kaip vienos konkrečios sistemos ar kūno dalies liga ar sužalojimas paveikia kitą.
Daugelis DO savo pacientams gydyti naudoja techniką, vadinamą osteopatiniu manipuliuojančiu gydymu (OMT), be tradicinių vaistų ir gydymo būdų. Jie tiki, kad stresas ir laikysena gali paveikti kūno sistemas ir trukdyti tinkamai funkcionuoti, taip sukelti ligas ir ligas. Naudodami OMT, jie tam tikrais būdais manipuliuoja kūnu, kad padėtų jam laisvai ir be kliūčių panaudoti natūralią gydymo sistemą. Jei kūnas yra tinkamoje padėtyje, jis gali pats save išgydyti. DO gali išlaisvinti suspaustus kaulus ir sąnarius ir taip paveikti kitas sistemas.