Kepenų koma yra sąmonės netekimas dėl kepenų veiklos sutrikimo arba kepenų nepakankamumo. Kai kepenų audinys sunaikinamas arba pažeidžiamas, jis negali tinkamai apdoroti toksinų kraujyje. Šie toksinai gali apnuodyti smegenis, todėl pacientas gali patekti į komą. Kepenų encefalopatija atsiranda, kai smegenys yra pažeistos dėl toksinų, kuriuos paprastai apdoroja kepenys, o kepenų koma yra paskutinė būklės stadija. Kai kuriais atvejais gydytojai gali gydyti pagrindinę kepenų ligą, tačiau sunkiais atvejais su negrįžtamu kepenų pažeidimu komos būsenos pacientas galiausiai mirs.
Kepenų encefalopatija paprastai pasireiškia pacientams, sergantiems lėtine kepenų liga, tokia kaip cirozė ar hepatitas, nors ji gali staiga atsirasti žmonėms, kuriems anksčiau nebuvo diagnozuota kepenų problemų. Kraujavimas iš virškinimo trakto sukelia amoniako ir kitų toksinų perteklių organizme, kurių negalima tinkamai filtruoti, jei kepenys neveikia gerai. Per didelis baltymų kiekis, dehidratacija, inkstų sutrikimai, infekcijos ir elektrolitų disbalansas taip pat gali sukelti kepenų encefalopatiją.
Pacientams, kurie galiausiai patenka į kepenų komą, paprastai pasireiškia lengvi simptomai, kol jie tampa komos. Dažniausi hepatinės encefalopatijos simptomai yra sumišimas, nuotaikos pokyčiai, atminties sutrikimai, nesugebėjimas susikaupti, miego įpročių pasikeitimas, saldus ar apsvaigęs kvapas iš burnos. Kadangi šie simptomai taip pat gali rodyti daugelį kitų ligų, svarbu kreiptis į gydytoją, jei pacientui pasireiškia staigūs kvapo kvapas ar psichinės funkcijos pokyčiai. Kai būklė progresuoja, pacientams, sergantiems kepenų encefalopatija, gali atsirasti kalbos sutrikimų, drastiškų elgesio pokyčių arba nenormalūs rankų ar rankų judesiai.
Gydytojai taiko keletą skirtingų testų, kad nustatytų kepenų encefalopatiją pacientams, kuriems yra kepenų koma arba kurie progresuoja iki šios stadijos. Kraujo tyrimai gali išmatuoti amoniako ir kitų toksinų kiekį kraujyje. Elektroencefalografijos (EEG) tyrimai padeda gydytojams išmatuoti smegenų veiklą, kad būtų galima nustatyti sutrikimus, kuriuos gali sukelti smegenų audinio apsinuodijimas.
Pacientai, sergantys kepenų koma, gydomi dėl pagrindinių problemų, dėl kurių jų kepenys negali normaliai funkcionuoti. Gydytojai gydo kraujavimą iš virškinimo trakto ir gydo infekcijas, inkstų sutrikimus ir elektrolitų pusiausvyros sutrikimus intraveniniais vaistais. Komos būsenos pacientams gali prireikti gyvybę palaikančių aparatų, kurie padėtų jiems kvėpuoti ir kraujui cirkuliuoti per kūną. Baltymų kiekis taip pat turi būti ribojamas. Sunkiais atvejais gali prireikti kepenų persodinimo, kad būtų išgelbėta kepenų komos ištikto paciento gyvybė.