Dismorfizmas reiškia fizines ypatybes, kartais susijusias su sveikatos būklėmis, kurios yra nuo gimimo. Dismorfiniai požymiai arba sindromai gali atsirasti dėl genetinių anomalijų, prenatalinių infekcijų ar gimdymo traumų. Dauno sindromas yra gerai žinomas dismorfizmo pavyzdys ir sukelia atpažįstamus fizinius ypatumus bei įvairius medicininius rūpesčius. Kai kurie pacientai kreipiasi į gydytoją dėl savigarbos problemų, susijusių su fizinėmis anomalijomis. Kiti pacientai reikalauja medicininės priežiūros ir priežiūros, nes šie sindromai gali sukelti širdies sutrikimus arba paveikti kitas kūno sistemas.
Gyvybei nepavojingi kūno sutrikimai apima dalinį arba visišką diržą tarp dviejų ar daugiau pirštų ar kojų pirštų, taip pat daugiau nei 10 skaitmenų ant rankų ar kojų. Šios anomalijos gali atsirasti kaip paveldimi šeimos bruožai. Kūdikiai, gimę su įskilusiu gomuriu arba kurių vienas ar abu klubai yra išnirę, taip pat yra dismorfizmo pavyzdžiai. Anomalijos gali būti matomi struktūriniai skirtumai arba susiję su tam tikro organo ar kūno sistemos gedimu.
Kai atsiranda keletas požymių, gydytojai kūdikiui paprastai diagnozuoja tam tikrą dismorfinį sindromą. Pavyzdžiui, vaikai, sergantys Dauno sindromu, paprastai turi dismorfišką veidą, suplotą, įstrižomis akimis, mažą burną ir mažas, žemai įtaisytas ausis. Šie vaikai dažnai turi kalbos sutrikimų ir žemesnį nei vidutinį intelektą. Dažnai Dauno sindromu sergantys asmenys taip pat turi virškinimo trakto sutrikimų, širdies ydų, klausos ir kvėpavimo problemų.
Paveldimi sutrikimai arba genetiniai defektai, turintys įtakos kraujui ar vidaus organams, kartais laikomi dismorfinėmis sąlygomis. Kaulų čiulpai, kurie negali gaminti raudonųjų ir baltųjų kraujo kūnelių, kartu su trombocitais, atsiranda kūdikiams, gimusiems su Fanconi anemija. Kūdikiams, turintiems šį sutrikimą, taip pat gali išsivystyti skeleto anomalijos. Vienetiniai bruožai arba dismorfizmo sindromai dažnai atsiranda dėl genetinių defektų. Vaisiaus vystymosi metu chromosomos gali išsirikiuoti arba susijungti tam tikra seka.
Paprastai chromosomos atsiranda poromis, tačiau kartais atsiranda pavienių chromosomų, o tai vadinama monosomija. Tam tikrais atvejais tripletas arba trisomija gali pakeisti chromosomų porą, dėl to atsiranda dismorfinių tendencijų. Gydytojai teigia, kad vyresnėms nei 35 metų moterims yra didesnė chromosomų anomalijų perdavimo kūdikiams rizika, nes kiaušialąstės paprastai blogėja su amžiumi. Gimdymo ir gimdymo metu taip pat gali kilti problemų, dėl kurių naujagimis gauna per mažai deguonies, o tai gali sukelti traumą ir dismorfizmą kitaip normaliai išsivysčiusiam kūdikiui. Dismorfizmas taip pat gali pasireikšti kūdikiams, kurių motinos piktnaudžiauja alkoholiu, vartoja tam tikrus receptinius ir nereceptinius vaistus arba vartoja nelegalius narkotikus nėštumo metu.
Kai kurie labai žinomi žmonės gyveno sėkmingus gyvenimus, nepaisant dismorfizmo. Daugeliui jo laikais atrodė, kad jis buvo itin nepatrauklus, tyrėjai aukštą, liekną, kampuotą Abrahamo Linkolno išvaizdą priskiria tam tikram dismorfizmo tipui. Garsusis kompozitorius Wolfgangas Amadeusas Mocartas turėjo neįprastos formos kaukolę, kurią daugelis dabar laiko dismorfiniu bruožu.