Hipertimezija yra labai reta neuropsichologinė būklė, kuriai būdingas ypatingas asmeninės istorijos atmintis, dažnai vadinama autobiografine atmintimi. Šis sindromas, dar žinomas kaip pikingas, pirmą kartą buvo apibrėžtas straipsnyje iš neuropsichologijos žurnalo Neurocase. Straipsnyje teigiama, kad pagrindinės hipertimezijos sindromą turinčio žmogaus savybės yra daug laiko praleisti mąstant apie asmeninius prisiminimus ir išskirtinis asmeninės atminties prisiminimas.
Kai žmogui, turinčiam pasimatymą, nustatoma pasimatymas, ji dažnai prisimena, kurią savaitės dieną tas pasimatymas buvo, ir visą asmeninę informaciją, susijusią su juo tą dieną. Ji gali prisiminti savo mokyklos mokytojo vardą ir pavardę, kaip jis buvo apsirengęs arba kokią televizijos laidą ir serialą rodė tą dieną. Jei istorinis įvykis tą dieną asmeniškai domino hipertimezija sergantį asmenį, galima prisiminti ir tą istorinį įvykį.
Žmonės, sergantys šiuo sindromu, paprastai turi prastą eidetinę ar fotografinę atmintį ir dažnai skundžiasi, kad jiems sunku atlikti atminties užduotis, kurių dažnai reikia mokykloje. Jie taip pat neturi geresnių gebėjimų ar net kartais įprastų sugebėjimų prisiminti skaičių sekas. Žmonės, turintys šį sindromą, taip pat turi problemų su atminties stiprinimo įgūdžiais ir neatrodo, kad lengvai pagerintų savo pirminę atmintį, kai jie mokomi atminties įgūdžių ir įrankių. Hipertimezija sergančio žmogaus geresnės atminties raktas yra pagrįstas tik informacijos, kuri yra asmeniškai susijusi su juo, prisiminimu.
Daugelis žmonių mano, kad toks puikus autobiografinės atminties prisiminimas būtų dovana, tačiau iš tikrųjų tai gali būti prakeiksmas. Žmogus, kenčiantis nuo šio sindromo, labai sunkiai sustabdo prisiminimų srautą. Pasimatymai ar pokalbis apie praeities įvykį dažnai suaktyvins atmintį, kuri savo ruožtu sužadins kitą atmintį ir kitą pakopiniu efektu, kuris užrakina asmenį, sergantį hipertimezija, praeityje. Ši atsiminimo forma, kai viena atmintis veda į kitą atmintį, vadinama epizodinio atkūrimo režimu ir dažnai beveik neįmanoma sustabdyti arba labai sunku suvaldyti.
Preliminarūs pozitronų emisijos tomografijos ir magnetinio rezonanso tomografijos (MRT) skenavimai rodo, kad ši problema gali kilti smegenų dalyse, žinomose kaip kairioji ir dešinioji priekinė žievė, priekinis vingiuotasis žiedas, uodegos branduoliai ir smilkininė skiltis. Kairioji ir dešinioji prefrontalinė žievė ir priekinis vingiuotasis žiedas yra smegenų dalys, kurios, kaip manoma, kontroliuoja epizodinio paieškos režimą. Žmonėms, sergantiems hipertimezija, ši sritis gali būti nepakankamai išvystyta ir prisidėti prie nesugebėjimo sustabdyti atminties srauto. Vieno hipertimezija sergančio asmens MRT parodė, kad jo uodegos branduoliai ir dalis smilkininės skilties yra neproporcingai didesni nei įprastai. Šis atradimas gali reikšti, kad šios dvi smegenų sritys gali veikti kartu, kad atgautų asmeninę atmintį, ir yra paryškintos žmonėms, sergantiems hipertimezija.