Kaukolės lūžis paprastai apibrėžiamas kaip kaukolės atsiskyrimas. Kaukolės lūžiai gali apimti arba neįtraukti smegenų sužalojimo. Jei smegenys yra sužeistos, tai gali sukelti kraujavimą, kuris gali sukelti daugybę neurologinių sutrikimų. Ne visi kaukolės lūžiai yra tokie sunkūs, nes yra įvairių kaukolės lūžių tipų. Šios traumos gydymas paprastai priklausys nuo simptomų sunkumo ir esamo lūžio tipo.
Yra daug galimų kaukolės lūžių priežasčių. Paprastai bet kokia buka jėga, nukreipta į galvą, gali sulaužyti kaukolę. Tai dažniausiai daroma automobilių avarijų metu, stipriai nukritus arba per užpuolimą. Asmenys, dažnai dalyvaujantys sportinėje veikloje, dažnai patiria šią traumą. Dėl šios priežasties sportininkams dažniausiai patariama dėvėti tam tikras galvos apsaugos priemones.
Kaukolės lūžiai yra unikalūs tuo, kad yra įvairių šio tipo galvos traumų. Jei kaukolė yra įdubusi dėl traumos, būklė vadinama depresiniu kaukolės lūžiu. Kaulų fragmentų skendimas gali sukelti didelį spaudimą smegenims. Sunkiais atvejais smegenys gali būti pradurtos nuo fragmentų. Tokiomis aplinkybėmis šis sužalojimas gali tapti pavojinga gyvybei.
Kai kuriems žmonėms, kuriems yra neinvazinių depresinių kaukolės lūžių, operacijos gali neprireikti, tačiau daugeliu atvejų to gali prireikti. Chirurgija gali būti naudojama siekiant sumažinti spaudimą iš smegenų, kurį gali sukelti pasislinkę kaulai. Tai taip pat suteiks galimybę pašalinti bet kokius pašalinius objektus iš smegenų. Jei smegenys nepažeistos, operacijos gali prireikti tik kosmetiniais tikslais. Paprastai tai reikš pažeistos kaukolės taisymą.
Basiliarinis kaukolės lūžis įvyksta, kai sužalojamas kaukolės pagrindas. Šio tipo sužalojimai paprastai yra retas atvejis. Daugeliu atvejų baziliarinis lūžis užgyja savaime ir operacijos paprastai nereikia, galima tikėtis sunkios smegenų traumos atveju. Skirtingai nuo daugelio bendrų depresinių lūžių, baziliarinis lūžis gali papildomai pažeisti kitas struktūras, išskyrus kaukolę ir smegenis. Pavyzdžiui, dėl šio lūžio gali būti pažeisti sinusai.
Kaukolės lūžių simptomai kiekvienam žmogui paprastai skiriasi. Kai kurie dažniausiai pasitaikantys simptomai yra galvos skausmas, veido skausmas, mėlynės, sumišimas ir sunkumai išlaikyti pusiausvyrą. Taip pat gali atsirasti regėjimo ir klausos problemų iškart po traumos arba kelias dienas po jos. Dėl lūžio galima netekti sąmonės. Kai kurie iš rimčiausių simptomų gali būti kraujavimas smegenyse, iš akių, nosies ar ausų ir smegenų skysčio nutekėjimas.
Žmogui, patyrusiam kaukolės lūžį, svarbu kuo greičiau kreiptis į medikus. Gydytojai paprastai greitai užsakys diagnostinius tyrimus, kurie suteiks išsamiausią smegenų ir kaukolės vaizdą. Kompiuterinė tomografija (CT) gali būti naudojama norint gauti išsamų galvos skerspjūvio vaizdą. Alternatyvus tyrimas yra magnetinio rezonanso tomografija (MRT), kuri kartais yra labiau pageidaujama, nes ji gali suteikti puikų vaizdą apie jungiančius nervus ir audinius, be organų.