Hepatito nešiotojas yra asmuo, kurio hepatito viruso testas yra teigiamas ilgiau nei šešis mėnesius, o tai rodo lėtinės infekcijos buvimą. Nešiotojams nebūtinai pasireiškia simptomai ir jie gali niekada nesusirgti, tačiau jie gali perduoti virusą kitiems žmonėms, dažniausiai artimai bendraudami. Pacientas, susirūpinęs dėl galimybės užsikrėsti hepatitu, gali paprašyti atlikti kraujo tyrimą, kad patikrintų, ar nėra viruso. Gydytojas taip pat gali paprašyti atlikti kepenų funkcijos tyrimus, kad nustatytų, ar virusas nesukelia aktyvaus kepenų dirginimo.
Egzistuoja daugybė hepatito virusų, kurių kiekvienas žymimas raide, pvz., hepatitas A. Hepatitas B ir hepatitas C yra įprastos hepatito nešiotojų susirūpinimo priežastys, nes šie virusai gali slypėti organizme dešimtmečius nesukeldami simptomų, o vis dar išlieka. išsiskiria į paciento kūno skysčius. Hepatito nešiotojas gali kelti pavojų sveikatos priežiūros paslaugų teikėjams susižalojimų ir operacijų metu, taip pat gali perduoti virusą artimo asmeninio kontakto metu, ypač dalijantis adatomis ar kitokiu būdu kraujas į kraują kontaktuojant.
Hepatito nešiotojas gali būti visiškai sveikas. Kitais atvejais nešiotojams ilgainiui išsivysto hepatito simptomai, įskaitant nuovargį, pykinimą ir gelta. Kepenys bus sudirgusios ir uždegusios, sukeldamos pilvo skausmą. Jei gydymo planas negali kontroliuoti uždegimo, kepenų pažeidimas gali tapti toks sunkus, kad pacientui reikia persodinti kepenis. Kai kurie žmonės po hepatito gali pasveikti ir tapti nešiotojais, o pasibaigus ūminei krizei grįžti į besimptomę infekciją.
Daugelis sveikatos priežiūros darbuotojų darbo metu susiduria su hepatitu ir gali tapti nešiotojais. Sveikatos priežiūros darbuotojui gali tekti reguliariai tikrintis, ar nėra hepatito infekcijos. Hepatito nešiotojai neužkerta kelio žmonėms dirbti sveikatos priežiūros srityje, tačiau jie turi imtis tam tikrų priemonių, kad apsaugotų pacientus ir kolegas bet kokio incidento, susijusio su bendru ar išsiliejusiu kūno skysčiu, atveju.
Nėštumo metu gydytojas patars pacientei, kuriai nesitirta dėl hepatito, pasidaryti kraujo tyrimą. Kyla susirūpinimas dėl viruso perdavimo gimdymo ir gimdymo metu, todėl iš anksto sužinojęs gydytojas galės imtis tam tikrų atsargumo priemonių šiai rizikai sumažinti. Hepatitas gali plisti įvairiais būdais ir juo galima užsikrėsti bet kuriame amžiuje. Taigi tyrimo rekomendacija, skirta išsiaiškinti, ar pacientas yra hepatito nešiotojas, nereiškia nieko apie paciento gyvenimo būdą, o naudojama kaip atsargumo priemonė.