Įveikos mechanizmai – tai visuma būdų, kuriais žmonės susiduria su nedideliu ar dideliu stresu ir traumomis. Kai kurie iš šių procesų yra nesąmoningi, kiti yra išmoktas elgesys, o dar kiti yra įgūdžiai, kuriuos asmenys sąmoningai įvaldo, siekdami sumažinti stresą ar kitas stiprias emocijas, pavyzdžiui, depresiją. Ne visi būdai susidoroti yra vienodai naudingi, o kai kurie iš tikrųjų gali būti labai žalingi.
Kūnas turi vidinį streso įveikimo mechanizmų rinkinį. Tai apima „kovok arba bėk“ reakciją į didelį stresą ar traumą. Žmogus, jaučiantis stresą, automatiškai padidina adrenalino kiekį, paskatindamas veikti arba neveikti. Žmonių fizinės reakcijos į įvairaus lygio stresą lygis yra įvairus, o kai kuriems vien tik pertraukimas nuo užduoties gali sukelti netinkamą kovos ar bėgimo reakciją. Tai gali virsti „kovos“ mechanizmais, kai žmogus labai pyksta ant kitų, kad jį trukdytų. Arba skrydis gali apimti fizinį išvykimą arba tiesiog negalėjimą susikaupti ir grįžti prie užduoties.
Kitos nesąmoningos įveikos strategijos gali apimti būdą, kaip protas susidoroja su nuolatiniu streso antplūdžiu. Žmonės psichiatrijos srityje teigia, kad psichikos ligos dažniausiai yra įveikos mechanizmai, atsirandantys dėl tam tikrų stresorių. Pavyzdžiui, disociatyvus tapatybės sutrikimas gali sukelti vaikų, kurie buvo smarkiai išnaudojami. Panikos sutrikimas gali būti organizmo būdas susidoroti su netinkamomis kovos ar bėgimo reakcijomis į nedidelius stresorius. Kai kurios psichikos ligos taip pat turi genetinį pagrindą, tačiau stresas neabejotinai dažnai daro įtaką, kad šios sąlygos pasunkėtų.
Žmonės taip pat išmoksta šių mechanizmų eidami į priekį per gyvenimą. Kai kurie žmonės linkę į naudingas reakcijas, o kiti pasirenka gynybos mechanizmus, kurie iš tikrųjų gali padidinti stresą. Asmuo, kuris naudoja stresą kaip priežastį mankštintis, mokosi ir išreiškia sveiką įveikos būdą. Asmuo, kuris kreipiasi į alkoholį ar narkotikus, valgymo sutrikimus ar darboholišką elgesį, naudoja mechanizmus, kurie yra ir pavojingi, ir nesveiki.
Tiek vaikams, tiek suaugusiems gali būti naudinga išmokti įveikimo mechanizmų iš psichikos sveikatos specialistų, ypač kai jie kenčia nuo psichikos ligų arba kreipiasi į nesveikus kovos su stresu būdus. Šia prasme šie mechanizmai yra praktikuojamo ir išmokto elgesio rinkinys, padedantis asmenims geriau reaguoti į stresą. Žmonės ne visada gali kontroliuoti adrenalino kiekį, kuris patenka į jų kūną stresinėse situacijose, tačiau daugelis terapeutų mano, kad žmonės gali išmokti kontroliuoti savo reakciją į jį.
Daug kartų žmonės, patyrę stiprias kovos ar bėgimo reakcijas, iš tikrųjų padidina savo stresą savo įveikimo mechanizmais ir sukuria daugiau adrenalino, nei reikia. Išmokus atpažinti kūno polinkį į šias stipriai įkrautas būsenas ir atitinkamai pakeitus elgesį, galima sutrumpinti laiką, kurį žmogus išbūna įkrautoje būsenoje, ir sumažinti organizmo poreikį gaminti adrenaliną, kad susidorotų su pavojumi, kurio iš tikrųjų nėra. Terapiniai streso valdymo būdai gali apimti meditaciją, kognityvinę elgesio terapiją ir netinkamos kūno reakcijos pripažinimą. Tai tik keli mechanizmai, kuriuos galima išmokti per terapiją. Dėl jų gali rečiau kilti panikos, netinkamo pykčio ar pereiti prie nenaudingo elgesio, pvz., alkoholio vartojimas norint numalšinti stresą.
Žmonėms, kurie susikūrė psichikos ligą kaip įveikos strategiją, naudinga išmokti terapinių metodų ir vartoti vaistus, kurie gali padėti sumažinti psichikos ligų simptomus. Haliucinuojančiam šizofrenikui gali padėti įveikos mechanizmai, kuriuos suteikia antipsichoziniai vaistai. Vaistai nuo nerimo gali padėti asmeniui, kuriam dažnai kyla panikos priepuoliai. Auksinis standartas gydant netinkamą elgesį yra laipsniškai jį pakeisti terapija ir vaistais, kurie gali padėti sumažinti nepageidaujamą įveikimo atsaką.