Minties modeliai geriausiai apibūdinami kaip įprastas žmogaus mąstymo būdas. Šį terminą taip pat galima apibūdinti kaip įprastą mąstymą, nes jis apibūdina įprastą psichinį procesą. Mąstymo modeliai gali būti neigiami arba teigiami. Tačiau kai vyrauja neigiami mąstymo modeliai, tai dažnai sukelia psichikos ligas ir gali turėti labai žalingą poveikį žmogaus savigarbai.
Įprastos mintys, kartais apibūdinamos kaip obsesiniai mąstymo modeliai, turi tendenciją paveikti žmogaus nuotaiką, santykius ir išgyvenimus. Manoma, kad visų pirma neigiami mąstymo modeliai kenkia žmogaus gyvenimo kokybei. Kita vertus, manoma, kad teigiami mąstymo modeliai veda žmones į geresnę fizinę ir psichinę sveikatą bei geresnę bendrą gyvenimo patirtį.
Mąstymo modeliai gali būti formuojami sąmoningai arba nesąmoningai. Dauguma mąstymo modelių išsivysto per tam tikrą laikotarpį ir dažnai yra asmeninės patirties, nuo vaikystės iki dabartinės žmogaus patirties, rezultatas. Asmens mąstymo modeliai ne visada apibūdinami kaip neigiami arba visi teigiami. Asmuo gali turėti tam tikrų neigiamų modelių, kurie tuo pat metu egzistuoja kartu su teigiamais modeliais.
Dažnai, kai žmogus suvokia neigiamų mąstymo modelių įprotį, jis arba jis gali pradėti koreguoti šiuos modelius, siekdamas geresnės gyvenimo kokybės. Mąstymo modelių keitimo procesas ne visada yra paprastas, bet tai galima padaryti dedant pakankamai pastangų ir įsipareigojant. Daugelis žmonių naudoja mantras, teiginius ir meditaciją, kad priimtų geresnius mąstymo modelius. Kiti gali pasitelkti savipagalbos knygas ir straipsnius. Psichologai, gyvenimo treneriai ir asmeninio tobulėjimo seminarai taip pat padeda keisti mąstymo modelius.
Neigiamų mąstymo modelių, kurie savo prigimtimi yra destruktyvūs, pavyzdžiai: nuolatinis poreikis lyginti save su kitais, nesugebėjimas priimti pagyrimų, pernelyg kritiškas savęs ir kitų atžvilgiu, kai padaroma klaida, ir nerealistiškas atsakomybės už save prisiėmimas. kitų laimė ar skausmas. Teigiamo mąstymo modelių pavyzdžiai yra gebėjimas maloniai priimti pagyrimą, kai jis yra siūlomas, prisiimti gerus kitų ketinimus, tikėtis teigiamų ateities įvykių ir tikėti savo asmeniniais sugebėjimais. Neretai žmonės kartais turi neigiamų ir teigiamų mąstymo modelių derinį. Tačiau daugeliui neigiami modeliai gali nugalėti teigiamus arba egzistuoti kaip vieninteliai modeliai. Dažnai šios padėties asmenys kenčia nuo ekstremalių depresijos priepuolių ir netgi gali būti linkę į savižudybę, jei mąstymo modeliai galiausiai nepataisomi.