Neoplazma yra terminas, paprastai vartojamas apibūdinti nenormalų augimą arba naviką, o gimdos kaklelio neoplazma yra nenormalus augimas gimdos kaklelyje. Gimdos kaklelis sudaro įėjimą į gimdą ir yra viršutiniame makšties gale. Gimdos kaklelyje gali išsivystyti įvairių tipų navikai, kurių dauguma yra gerybiniai arba ne vėžiniai, tačiau kai kurie gali išsivystyti į vėžį. Neoplastinės ląstelės gali būti aptiktos atliekant vadinamąjį Pap arba tepinėlio tyrimą. Tik nedidelė dalis gimdos kaklelio neoplazmų atvejų yra vėžys.
Gimdos kaklelio ląstelės gali patirti daugybę nenormalių ikivėžinių pokyčių. Kai randamos nenormalios ląstelės, būklė klasifikuojama pagal gimdos kaklelio paviršiaus storį. Šie laipsniai žinomi kaip gimdos kaklelio intraepitelinė neoplazija (CIN) I, II ir III. CIN I nenormalios ląstelės randamos viršutiniame gimdos kaklelio paviršiaus trečdalyje, o CIN II – du trečdalius storio; CIN III reiškia nenormalias ląsteles, randamas visame paviršiuje. CIN III vadinamas karcinoma in situ arba 0 stadijos vėžiu, tačiau visos neoplastinės ląstelės yra gimdos kaklelio paviršiuje ir, jei jos negydomos, paprastai prireiks kelerių metų, kad išsivystytų į invazinį vėžį.
Kartais nustatoma, kad gimdos kaklelio neoplazma yra vėžinis arba piktybinis navikas. Yra du pagrindiniai piktybinių navikų tipai, susiję su gimdos kakleliu, ir tai yra plokščialąstelinė karcinoma ir adenokarcinoma. Plaučių ląstelių karcinoma yra labiausiai paplitusi ir atsiranda iš gimdos kaklelio paviršiaus ląstelių. Adenokarcinomą sunkiau aptikti atliekant patikros testus, nes šio tipo gimdos kaklelio navikai išsivysto iš ląstelių, esančių gimdos kaklelio kanale, kuris veda į gimdą. I stadijos plokščialąstelinė karcinoma yra kitas progresavimo etapas nuo negydyto CIN III.
Esant I stadijos plokščialąstelinei karcinomai, vėžys išplito už gimdos kaklelio paviršiaus, kad prasiskverbtų į gilesnius audinius. Iš viso yra keturios galimos stadijos, o IV stadija apibūdina pažengusį vėžį, kuris išplito visame kūne. Nors CIN gali būti sėkmingai gydomas pašalinus nenormalias ląsteles, vėžinio gimdos kaklelio naviko gydymas ir perspektyva skiriasi priklausomai nuo stadijos. Paprastai atliekama chirurgija, kai kuriais etapais taikoma radioterapija ir chemoterapija. Tikimasi, kad I stadijoje daugiau nei 90 procentų moterų išgyvens penkerius metus po gydymo.