Dauguma žmonių yra linkę manyti, kad pajutę krūtinės ir viršutinės nugaros dalies skausmus jie patiria arba netrukus patirs širdies priepuolį. Taip nėra, nes dauguma skausmo šioje srityje atsiranda dėl nugaros ar diafragmos problemų, o ne dėl pačios širdies. Nugaros problemos, tokios kaip stuburo suspaudimas ar disko išvarža, gali sukelti krūtinės skausmą, nes daugelis raumenų ir sausgyslių, atsirandančių viršutinėje nugaros dalyje, gali išsikišti į krūtinės sritį. Įtempimas dėl nugaros skausmo gali sukelti skausmą visoje diafragmoje ir šonkaulių srityje.
Nors gera žinia ta, kad sergančiojo širdies smūgis greičiausiai nepatirs, blogoji žinia ta, kad šis skausmas gali būti toks pat skausmingas ir problemiškas. Daugeliu atvejų nugaros skausmą sukelia silpni arba įtempti raumenys, o tempimas ir mankšta gali padėti sumažinti skausmą. Kitais atvejais stuburo suspaudimas gali sukelti nugaros ir krūtinės skausmą, kuriam pašalinti gali prireikti fizinės terapijos arba reguliarios mankštos ir tempimo rutinos. Dėl rimtesnių problemų, tokių kaip stuburo disko išvarža, gali prireikti paprasto gydymo, pavyzdžiui, poilsio ir mankštos, tačiau gali prireikti ir intensyvesnio gydymo. Kai kuriais atvejais disko išvaržą reikia operuoti.
Nervų pažeidimas tikrai gali sukelti krūtinės ir viršutinės nugaros dalies skausmą, ypač jei žmogus patiria stuburo suspaudimą arba disko išvaržą. Kai nervas yra spaudžiamas, to nervo aptarnaujamose srityse gali pasireikšti aštrus skausmas, tirpimas, dilgčiojimas ar net motorinės kontrolės praradimas. Norint gydyti nervų skausmą, svarbu išsiaiškinti, kas jį sukelia; jei žmogus jaučia viršutinės nugaros dalies skausmą kartu su nervų skausmu, kuris gali išsitempti per visą diafragmą, pečius ir rankas, nervų skausmas gali būti labai gerai dėl stuburo suspaudimo arba disko išvaržos.
Silpni raumenys labiau nei stiprūs pavargsta, o pavargę raumenys linkę įsitempti. Kai taip atsitinka, raumenys gali traukti stuburą ar kitus kūno kaulus ir sausgysles, taip iškreipdami diafragmą. Tai gali sukelti skausmą krūtinėje ir nugaroje, taip pat kitose kūno vietose. Geriausias būdas ištaisyti šią situaciją – reguliariai mankštintis ir atlikti tempimo rutiną, kuri stiprina raumenis ir išlaiko juos stangrius, sumažindama tikimybę, kad jie įsitemps ir sukels išlyginimo problemų.