Yra keletas skirtingų prostatos vėžio tyrimų tipų, kurie naudojami ligai diagnozuoti arba patikrinti. Skaitmeninis tiesiosios žarnos tyrimas ir kraujo tyrimas dėl medžiagos, vadinamos „prostatos specifiniu antigenu“, yra du dažniausiai pasitaikantys pirminiai prostatos vėžio tyrimai. Jei kuris nors iš šių dviejų tyrimų duoda nenormalių rezultatų, diagnozė turi būti patvirtinta sudėtingesniais tyrimais, įskaitant prostatos ultragarsą ir biopsiją, cistoskopiją, magnetinio rezonanso tomografiją (MRT) arba kompiuterinę tomografiją (KT). Jei prostatos vėžio diagnozė patvirtinama, gydytojas skirs vėžio stadiją nuo I iki IV.
Tipiški pradiniai ir įprastiniai prostatos vėžio tyrimai yra skaitmeninis tiesiosios žarnos tyrimas ir prostatos specifinio antigeno tyrimas. Skaitmeninio tiesiosios žarnos tyrimo metu medicinos paslaugų teikėjas įkiš suteptą pirštą į paciento tiesiąją žarną ir ištirs prostatą. Gydytojas ieško priešinės liaukos formos, dydžio ir tekstūros anomalijų.
Prostatos specifinio antigeno tyrimas pradedamas paimant kraujo mėginį iš paciento rankos venos. Mėginys tiriamas dėl prostatos specifinių antigenų, kuriuos prostatos liauka gamina natūraliai. Nedidelis šių antigenų kiekis yra normalus; aukštas lygis paprastai rodo prostatos uždegimą, infekciją, padidėjimą ar vėžį.
Jei bet kuris pradinis atrankos testas duoda nenormalių rezultatų, pacientui teks atlikti papildomus prostatos vėžio tyrimus, kad būtų patvirtinta diagnozė. Ultragarsas arba prostatos biopsija dažnai yra kitas žingsnis. Transrektalinio ultragarso metu į paciento tiesiąją žarną įkišamas mažas cigaro formos zondas ir jo skleidžiamos garso bangos sukuria prostatos vaizdą.
Transrektalinis ultragarsas yra mažiau invazinis nei prostatos biopsija. Gydytojas įsmeigs ploną adatą į prostatą, kad paimtų ląstelių mėginį. Tada ląstelės analizuojamos, siekiant nustatyti, ar jos yra vėžinės. Jei jos yra vėžinės, ląstelės lyginamos su sveikomis prostatos ląstelėmis, kad būtų nustatyta, ar vėžinės ląstelės yra agresyvios. Vėžinėms ląstelėms suteikiamas Gleasono balas nuo 2 (neagresyvios) iki 10 (labai agresyvios).
Jei yra vėžys, gali būti atliekami papildomi prostatos vėžio tyrimai, siekiant nustatyti, ar vėžys išplito ir kiek. Šiuo tikslu paprastai naudojami vaizdo testai, tokie kaip kaulų skenavimas, ultragarsas, kompiuterinė tomografija arba MRT. Šie prostatos vėžio tyrimai paprastai skiriami tik tuo atveju, jei gydytojas mano, kad vėžys išplito už prostatos liaukos ribų.
Yra keturios prostatos vėžio stadijos, kurios lemia gydymo galimybes. Pirmoje stadijoje vėžys apsiriboja nedideliu plotu ir jo negali pajusti medicinos specialistas. Jei vėžys apsiriboja prostatos liauka, bet gali būti jaučiamas, tai yra II stadija. III stadijos vėžys išplito į netoliese esančius audinius, o IV stadijos vėžys išplito į limfmazgius, kaulus ir organus. I stadijos gydymas gali būti nereikalingas, tačiau pažengusiais etapais gali prireikti spindulinės ar hormonų terapijos, didelio intensyvumo ultragarso ar chemoterapijos.
Dauguma prostatos vėžio atvejų nustatomi įprastinės patikros metu. Dauguma vyrų įprastus patikrinimus pradeda būdami 50 metų. Vyrai, kuriems yra didelė rizika susirgti šiuo vėžiu, gali anksčiau pradėti įprastinį patikrinimą. Kai kurios medicinos organizacijos nerekomenduoja atlikti patikros procedūrų; kiekvienas asmuo gali aptarti patikros riziką ir naudą su savo gydytoju.