Chyme yra iš dalies suvirškinta maisto masė, kuri patenka į plonąją žarną. Jame yra žemas pH balansas, kurį kompensuoja tulžies gamyba, o tai padeda toliau virškinti maistą. Chyme kartu su tulžimi galiausiai išsiskiria iš organizmo tuštinimosi forma.
Dalis skysčio ir masės, chime neprimena tikrojo maisto, iš kurio jis gaunamas. Taip yra todėl, kad skrandis jau seniai suskaidė maistą į komponentus, tokius kaip baltymai ir riebalai. Tada organizmas naudoja šiuos komponentus, todėl iš esmės chime yra likusios maisto sudedamosios dalys kartu su vandeningomis medžiagomis, kurios leidžia likusioms medžiagoms pasišalinti iš kūno.
Tačiau prieš patekimą į storąją žarną, plonoji žarna iš jos pašalins kai kuriuos skysčius ir druskas. Taip pat gali prireikti mineralų ir kitų mikroskopinių elementų, kad organizmas būtų papildomai aprūpintas reikalingomis maistinėmis medžiagomis.
Kai chimas patenka į plonąją žarną, jis iš tikrųjų skatina tulžies gamybą, kad suskaidytų likusias maisto mases. Priklausomai nuo medžiagos sudėties, į skrandį gali išsiskirti didesnis tulžies kiekis. Ypač tada, kai maiste yra daug riebalų, chyme neturės dalies nurytų riebalų, kurie liks skrandyje. Tulžies kiekis bus didesnis, dėl to gali sutrikti virškinimas arba sumažėti rūgšties refliuksas.
Tie, kurie serga rūgšties refliuksu, skatinami valgyti mažiau riebaus maisto, kad sumažėtų rūgštinė tulžis, užliejanti skrandį ir sukelianti refliuksą bei diskomfortą skrandyje. Mažai maistinių medžiagų turintis smėlis kelia problemų tiems, kurie neturi tinkamos mitybos. Plonojoje žarnoje gali trūkti reikalingų maistinių medžiagų, ypač druskos, kai medžiaga yra per vandeninga.
Nors medicinos ekspertai ragina išgerti nuo šešių iki aštuonių stiklinių vandens per dieną, per didelis vandens kiekis iš tikrųjų gali netekti organizmo natrio ir sukelti vidutinio sunkumo ar sunkias ligas. Taip yra ir tada, kai plonoji žarna netinkamai suskaido chyme, pavyzdžiui, kai žmogus serga žarnyno gripu. Tokiais atvejais jis gali būti netinkamai suformuotas ir nepasiekti plonosios žarnos arba per greitai išeiti iš plonosios žarnos, kol žarnynas nespėja iš medžiagos pašalinti maistinių medžiagų.