Hipokrato priesaika buvo priesaika, paprastai manoma, kad ją IV amžiuje prieš Kristų parašė Hipokratas, kurį daugelis laiko šiuolaikinės medicinos įkūrėju. Kai kurie dabar abejoja Hipokrato autoryste, o kai kurie mokslininkai mano, kad Pitagoras galėjo būti jos autorius. Kad ir kaip atsirado, šiuolaikinė versija glaudžiai siejama su medicinos specialistais ir idėja, kad jie žada nepakenkti nė vienam žmogui.
Daugelis mano, kad Hipokrato priesaiką duoda visi gydytojai ir kad svarbiausia priesaikos dalis yra pažadas „pirmiausia nedaryti žalos“. Tiesą sakant, ši frazė kilusi iš kitos Hipokrato rašto dalies ir nėra priesaikoje. Be to, atvykstantys gydytojai neskaito priesaikos originalia forma, nors daugelis gydytojų kartoja modernizuotą versiją.
Klasikinė versija pirmiausia prisiekia pagerbti savo mokytojus, prireikus rūpintis jų šeima ar vaikais, mokytojo vaikams pasiūlyti nemokamą medicininį mokymą. Jame tikrai aprašomas pažadas stengtis niekam nepakenkti, pagal savo galimybes išrašyti vaistus ir niekada neduoti vaistų, kuriais būtų galima ką nors nunuodyti ar priversti moterį nutraukti vaiką.
Hipokrato priesaika taip pat žada niekada nieko nepjauti (nedaryti operacijų), o tai akivaizdžiai nėra vertinga šiuolaikinėse programose. Jame nurodoma, kad gydytojai saugotų savo pacientų sąlygas privačiai, kad jie neturėtų seksualinių santykių su pacientais ar paciento šeima ir kad jie visada dirbtų pacientų labui.
Kai kurios šiuolaikinės versijos yra panašios konstrukcijos. Kai kurie medikai, duodami priesaiką, vis dar prisiekia nedaryti abortų. Dauguma priesaikos nuomininkų yra pažadai ir neturi pradinės Hipokrato priesaikos galios. Vietoj to, bet kokią gydytojų praktiką daugumoje šalių reglamentuoja valdymo tarybos. Pažeidus įstatymus gali būti prarasta licencija verstis praktika.
Pirminėje priesaikoje yra daug pažadų, kurie tampa vis sudėtingesni moraliniu požiūriu. Kai kurie gali suabejoti, ar aborto atlikimas ar dalyvavimas savižudybėje su gydytojo pagalba yra pažado pažeidimas. Priesaika apima pažadus, kurių galima netesėti, net jei priesaika duodama tinkamai iškilmingai.
Stažuotojai ir kolegos dažnai teigė, kad 120 valandų darbo savaitės tiesiogiai pažeidžia bet kokią gydytojo priesaiką. Sakoma, kad jei medikas turi stengtis nepakenkti žmonėms, tai neturėtų sudaryti tokio sunkaus ir bausmingo grafiko savo studentams. Tyrimai rodo, kad tiems, kurie pakankamai neišsimiega, yra daug didesnė rizika, pavyzdžiui, patekti į automobilio avariją.
Dauguma nustebtų sužinoję, kad maždaug prieš 100 metų tik 20% Amerikos gydytojų davė Hipokrato priesaiką. Skaičius iš tikrųjų nuolat didėjo, o praktiškai visi JAV medicinos universitetų absolventai dabar įgyja tam tikrą formą. Šiuolaikinė priesaika atrodo labiau perėjimo apeiga, o ne tikrasis veiksmų prisiekimas. Vieninteliai pažadai, kuriuos gydytojas turi laikytis, yra tie, kuriuos įstatymais leidžia vyriausybės, medicinos apžvalgos tarybos arba ligoninės, kuriose gydytojas dirba.