Smegenų kamieno insultas yra insultas, kilęs iš smegenų kamieno. Kadangi smegenų kamienas atlieka daugelį pagrindinių organizmo gyvybiškai svarbių funkcijų, tokių kaip kvėpavimas ir širdies susitraukimų dažnis, smegenų kamieno insultas gali būti mirtinas. Kaip ir kitų insultų atveju, būtinas ankstyvas gydymas, o prognozė yra geriausia, jei pacientas gali būti gydomas per kelias valandas nuo įtariamo insulto. Tačiau net ir suteikus neatidėliotiną pagalbą, pacientas gali mirti arba patekti į komą, o tam, kad išliktų gyvas, jam reikia palaikyti gyvybę.
Insultas yra būklė, kuriai būdinga staigi smegenų ląstelių grupių mirtis. Juos gali sukelti kraujo krešuliai smegenyse, kraujavimas smegenyse arba kiti kraujo tiekimo sutrikimai. Per kelias minutes po kraujo tiekimo sutrikimo ląstelės gali žūti, nes kraujas neša gyvybiškai svarbų deguonį į ląsteles ir pašalina toksines atliekas, veikdamas kaip greitkelis, užtikrinantis sklandų atsargų tekėjimą. Tarsi kamštis gali sukelti ląstelių mirtį.
Insulto simptomai yra skirtingi, priklausomai nuo to, kurioje smegenų dalyje yra insultas, todėl gydytojai pagal simptomus gali tiksliai nustatyti insulto vietą. Smegenų kamieno insulto atveju pacientas dažnai patiria galvos svaigimą, neaiškią kalbą ir sunku kalbėti. Taip pat gali sutrikti tokios funkcijos kaip kvėpavimas ir širdies susitraukimų dažnis, o kai kurie pacientai patenka į vadinamąją „užrakintą būseną“, kai pacientas jaučia dirgiklius, bet negali reaguoti. Užrakintai būsenai taip pat būdingas paralyžius.
Gydant insultą ankstyvosiose stadijose reikia išspręsti kraujo tiekimo problemą, tikintis atkurti kraujotaką, kol nebus pažeista per daug smegenų ląstelių. Jei insultas progresuoja toliau, nei gydymas būtų veiksmingas, taikoma palaikomoji terapija. Kai kuriais atvejais pacientai gali pasveikti, nors jų funkcionalumas paprastai labai susilpnėja ir jiems gali prireikti fizinės terapijos. Kitais atvejais smegenų kamieno insultas reikalauja visą gyvenimą naudoti palaikomąją medicininę įrangą, pvz., ventiliatorius, ir po smegenų kamieno insulto paciento gyvenimo kokybė gali smarkiai pablogėti.
Insultas gali būti labai pavojingas, be to, jis gali greitai progresuoti. Jei kas nors jaučia insulto požymius, jam reikia skubios medicinos pagalbos. Gydytojai daug mieliau pasakytų žmonėms, kad problema nėra insultas, nei susidurs su pacientu, kuris patyrė insultą likus kelioms valandoms iki slaugos. Kadangi smegenų kamieno insultas gali būti mirtinas, visada geriau saugotis nei gailėtis.