Kraujospūdis laikomas „gyvybiniu požymiu“ ir matuoja kraujo jėgą ant kraujagyslių sienelių, kai kraujas keliauja per kūną. Tai pagrindinis širdies sveikatos rodiklis. Matavimą sudaro du skaičiai, ir svarbu, kad abu būtų normalaus diapazono ribose. Pirmasis yra sistolinis skaičius ir matuoja spaudimą širdies plakimo metu. Apatinis, antrasis skaičius yra diastolinis ir matuoja jėgą tarp širdies plakimų. Jei kuris nors iš šių kraujospūdžio skaičių atrodo neįprastai aukštas, tai rodo potencialiai pavojingą būklę, vadinamą aukštu kraujospūdžiu (HBP), dar vadinamą hipertenzija.
Kraujospūdžio matavimas yra standartinė daugelio medicininių tyrimų dalis. Jis registruoja išorinį slėgį arba jėgą, veikiančią kraujagyslių, pavyzdžiui, arterijų, sieneles, kai kraujas cirkuliuoja per kūną. Jėgą generuoja širdis, pumpuodama kraują, o ją gali paveikti kraujagyslių sienelių trintis ir pasipriešinimas. Šis matavimas padeda medicinos specialistams nustatyti, kaip sunkiai dirba žmogaus širdis; Sveiko žmogaus kraujospūdžio skaičiai turi būti normalūs.
Pranešama, kad kraujospūdis nurodomas naudojant du skaičius, ir daugelis žmonių visiškai nesupranta, ką šie skaičiai reiškia. Standartinis kraujospūdžio matavimo vienetas yra gyvsidabrio stulpelio milimetrai, sutrumpintai vadinami mmHg. Didesnis skaičius, kuris pasirodo pirmas, vadinamas sistoliniu slėgiu. Tai spaudimas arterijų sienelėms širdies plakimo metu, kai dirba širdies raumuo. Antrasis skaičius yra diastolinis slėgis, atspindintis išorinę jėgą, veikiančią arterijų sieneles, kai širdis ilsisi tarp širdies plakimų.
Normalus sistolinis diapazonas paprastai yra nuo 100 iki 120 mmHg. Diastolinis skaičius turi būti nuo 60 iki 80 mmHg, kad būtų laikomas normaliu. 110 sistolinio ir 70 diastolinio rodmenų paprastai kalbama kaip „110 virš 70“ ir rašoma kaip trupmena „110/70 mmHg“. Kai kraujospūdžio skaičiai patenka į normalią ribą, tai yra teigiamas sveikatos rodiklis; mažesni skaičiai paprastai nekelia nerimo.
Kraujospūdžio skaičiai, viršijantys normalų diapazoną, gali rodyti problemą. Jei sistolinis skaičius yra nuo 120 iki 139 mmHg, o diastolinis slėgis yra nuo 80 iki 89 mmHg, asmuo turi būklę, vadinamą prehipertenzija, kurią reikia atidžiai stebėti. Skaičiai, viršijantys sistolinį 140 mmHg ir diastolinį 90 mmHg, rodo aukštą kraujospūdį, kurį reikia gydyti, įskaitant gyvenimo būdo pokyčius ir vaistus. Aukštas kraujospūdis gali būti labai pavojingas, galintis sukelti rimtų sveikatos problemų, įskaitant insultą ir širdies priepuolį. Kraujospūdžio rodmuo virš 180/110 mmHg vadinamas hipertenzine krize ir reikalauja skubios medicinos pagalbos.