Žarnyno opa yra skausminga atvira žaizda, kuri susidaro žarnyno sienelėje. Nors opos paprastai gali būti gydomos vaistais, kai kuriais atvejais žarnyno opa gali kraujuoti arba plyšti. Opos yra dažna būklė, kuri pasireiškia vienam iš 10 žmonių. Žarnyno opos yra penkis kartus dažniau nei skrandžio opos.
Žarnyno opos simptomai žmonėms gali skirtis, tačiau dažniausiai pasireiškia aštrus, deginantis skausmas pilve, tiesiai po krūtinkauliu. Deginantis skausmas ateina ir praeina, bet vyrauja tarp valgymų ir anksti ryte. Skausmo trukmė gali skirtis nuo minučių iki valandų.
Žmogus, sergantis opa, dažnai patirs skrandžio problemų, tokių kaip pykinimas ir vėmimas. Vėmime gali atsirasti kraujo arba tuštinimasis bus akivaizdžiai tamsus. Kiti opos simptomai yra apetito stoka, svorio kritimas ir vangumas.
Pagrindinis opų kaltininkas yra ne aštrus maistas ar stresas, o bakterija Helicobacter pylori, paprastai vadinama H. pylori. Bakterija randama skrandžio ir žarnyno gleivinėje. Kartais H. pylori gali sutrikdyti skrandžio arba dvylikapirštės žarnos gleivinę, kuri yra plonosios žarnos pradžia. Dėl to organizmas gamina daugiau rūgšties, o tai sukelia opas.
Nesteroidinių vaistų nuo uždegimo vartojimas gali sukelti opas. Skausmą malšinantys vaistai, tokie kaip ibuprofenas ir aspirinas, ir net kai kurie vaistai nuo rėmens, iš tikrųjų gali sukelti skrandžio jautrumą perteklinei rūgšties gamybai. Nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo gali užkirsti kelią fermento, saugančio skrandžio ir žarnyno gleivinę, sekreciją.
Kiti veiksniai gali turėti įtakos opų vystymuisi. Nikotino vartojimas padidina skrandyje gaminamos rūgšties kiekį. Per didelis alkoholio vartojimas taip pat gali pabloginti skrandžio gleivinę ir sukelti rūgšties perteklių.
Žarnyno opos gydymas gali skirtis priklausomai nuo amžiaus, bendros sveikatos būklės ir opos masto. Opos dažnai gali būti pažabotos vaistais. Atsižvelgiant į priežastį, gali būti paskirti vaistai, kurie mažina organizme gaminamos rūgšties kiekį, apsaugo žarnyno gleivinę ir naikina H. pylori.
Rūgštį galima sumažinti naudojant protonų siurblio inhibitorius. Skiriami vaistai, kurie atbaido rūgštis gaminančias ląsteles. Šio tipo vaistai dažnai vartojami pusvalandį prieš valgį. Ne tokie stiprūs kaip protonų siurblio inhibitoriai, H2 receptorių blokatoriai taip pat mažina viduje gaminamos rūgšties kiekį.
Vaistai, apsaugantys skrandžio ir žarnyno gleivinę, yra antacidiniai vaistai ir sukralfatas. Norint sunaikinti H. pylori bakteriją, antibiotikai dažnai skiriami dvi savaites. Daugeliu atvejų gydant opa išnyksta per kelias savaites. Jei vaistai nepalengvina opos, gali prireikti operacijos.