Liežuvinė tonzilė yra nedidelis limfinio audinio kauburėlis, esantis liežuvio pagrindo gale. Burnoje yra dvi liežuvinės tonzilės, po vieną abiejose liežuvio pusėse. Jie susideda iš limfinio audinio, kuris padeda imuninei sistemai gaminti antikūnus, reaguojant į įsiveržiančias bakterijas ar virusus. Jei tonzilės ilgą laiką pakartotinai patinsta arba užsikrečia, jas gali tekti pašalinti.
Liežuvinių tonzilių infekcija sukelia daug nemalonių simptomų, įskaitant gerklės skausmą ir labai skausmingą rijimą. Patinusios tonzilės dažnai lengvai matomos abiejose liežuvio pusėse – būklė vadinama tonzilitu. Imuninei sistemai bandant kovoti su infekcija, gali išsivystyti karščiavimas.
Medicinos specialistas gali akivaizdžiai apžiūrėti tonziles, kad sužinotų, ar iš gerklės tampono reikia padaryti bakterijų pasėlį. Preliminarūs antibiotikai gali būti skiriami tol, kol iš laboratorijos negrįš pasėlio rezultatai. Jei pasėliuose neaptikta bakterijų, antibiotikų vartojimas bus nutrauktas.
Jei infekciją sukėlė virusas, sveikatos priežiūros specialistas gali paskirti vaistus, kurie palengvins skausmingą gerklės skausmą ir kitus nemalonius simptomus. Druskos ir vandens tirpalu galima skalauti gargalius, kad sumažintumėte gerklės skausmą. Sūrus vanduo taip pat veikia kaip antiseptinis tonzilių skalavimo skystis.
Ypatingais atvejais uždegiminė liežuvinė tonzilė gali išaugti pakankamai didelė, kad užblokuotų kvėpavimo takus, o tai gali apsunkinti kvėpavimą ir kalbėjimą. Kai kuriems žmonėms, padidėjus tonzilėms, išsivysto obstrukcinė miego apnėja. Chirurginė procedūra, vadinama kobliacine kalbine tonzilektomija, naudojama uždegiminėms tonzilėms pašalinti ir kvėpavimo takams atkurti.
Tonzilektomijos metu pacientas bus užmigdytas taikant bendrą nejautrą. Chirurgas pašalins liežuvio audinį ir užplombuos iškirpimo vietą. Po procedūros iki dešimties dienų bus skiriami antibiotikai ir vaistai nuo skausmo. Minkšto ir šalto maisto dieta rekomenduojama bent pirmąsias tris dienas po operacijos.
Kartais žmogui gali išsivystyti liežuvinių tonzilių vėžys. Dėl limfomos iš liežuvio į gerklę gali išaugti didelė audinių masė. Dažniausias šio audinio vėžys yra plokščialąstelinė karcinoma (SCC), kuri gali pasireikšti kaip opų sankaupa gerklės gale. Gydymas gali apimti chirurgiją, radiaciją ir chemoterapiją.