Merfio ženklas yra medicininis terminas, apibūdinantis specifinę paciento reakciją, kai atliekamas pilvo tyrimas. Tai atsiranda, kai asmuo tam tikrą laiką nustoja kvėpuoti, reaguodamas į skausmą, kurį sukelia patinusios tulžies pūslės palpacija. Teigiamą Merfio ženklą įvertina gydytojai ir kiti medicinos specialistai, norėdami nustatyti, ar pacientas neserga cholecistitu, tulžies pūslės uždegimu, o ne kita žarnyno liga, kuri nesukelia teigiamos reakcijos. Šis terminas taip pat gali reikšti radinį sonogramos tyrimo metu, kai pacientas jaučia skausmą, kai sonografinis prietaisas paspaudžiamas virš tulžies pūslės.
Norint nustatyti teigiamą Merfio ženklą, sergantis pacientas pirmiausia atsigula ant nugaros, nusiėmus drabužius arba pakeltas virš krūtinės srities. Pacientas iškvepia, o gydytojas uždeda ranką ant apatinių šonkaulių, tarp 7 ir 10 šonkaulių, ties krūtinės vidurio tašku. Kai gydytojas ir toliau jausdamas sritį, jis paprašys paciento lėtai kvėpuoti. Jei pacientas reaguoja sulaikydamas kvėpavimą arba jam sunku kvėpuoti, testas yra teigiamas. Kvėpavimo pasunkėjimą sukelia ūmus skausmas, kai diafragma spaudžia pažeistą tulžies pūslę.
Cholecistitą rodo teigiamas ženklas. Neigiamas požymis reikalauja tolesnio medicininio tyrimo ir gali rodyti kitas būkles, pvz., kylantį cholangitą ar pielonefritą. Kylantis cholangitas yra bakterinė tulžies latako infekcija, o pielonefritas yra inkstų infekcijos rūšis. Labai svarbu, kad egzaminuotojo ranka būtų tiksliai uždėta ant paciento kūno, kitaip gali būti nustatyta netiksli diagnozė. Testas yra teigiamas tik tuo atveju, jei skausmas yra kairėje kūno pusėje, o ne dešinėje, todėl reikia patikrinti abiejų pusių tikslumą.
Naudodami ultragarso technologiją, technikai gali tiksliai nustatyti paciento tulžies pūslės vietą naudodami didelės raiškos vaizdus. Terminas Merfio ženklas taip pat vartojamas ultragarsu, tačiau skiriasi nuo fizinės apžiūros rezultato. Kad ultragarsinio tyrimo metu pasireikštų teigiamas požymis, pacientas turi parodyti skausmą, kai sonogramos lazdelė uždedama tiesiai virš organo vietos, bet ne bet kurioje kitoje vietoje. Tai taip pat gali rodyti cholecistitą ir dažnai naudojamas kartu su fizine apžiūra atliekant diagnostinius tyrimus. Sonografinis Merfio ženklas paprastai būna tikslesnis, kai yra tulžies akmenų.