Odos niežėjimas ir vėžys gali būti vienas iš ankstyvųjų įspėjamųjų ženklų, kad saulės padaryta žala įsiveržė į sveikas odos ląsteles. Odos vėžys, nesusijęs su melanoma, paprastai atrodo kaip pluta odos sritis, kuri gali niežėti. Odos niežėjimas ir negyjančios opos ar kraujuojantis gumbas taip pat gali būti vėžio požymis. Boweno liga yra ankstyvas odos vėžio tipas, kuris atsiranda bet kurioje kūno vietoje, bet dažniau ant kojų.
Yra dviejų rūšių odos vėžys: piktybinė melanoma ir nepiktybinė melanoma. Ryšys tarp odos niežėjimo ir vėžio sergant piktybinėmis melanomomis dažniausiai atsiranda apgame bet kurioje kūno vietoje. Apgamas gali pakeisti spalvą, o kraštai pasidaryti nelygūs.
Sritis aplink apgamą taip pat gali parausti, pasidaryti pluta arba kraujuoti. Paprastai jie atsiranda ant nugaros, kojų ir pečių. Tai laikoma rimta odos vėžio rūšimi, kurią reikia laiku gydyti, kad būtų išvengta jo plitimo.
Bazinių ląstelių ir plokščialąstelinis odos vėžys paprastai auga lėtai ir atrodo kaip raudonas arba rausvas guzas, atsirandantis ant veido, rankų, nugaros, ausų ar galvos odos, kur saulė pažeidė odą. Šio tipo vėžys retai pastebimas vaikams, tačiau vaikystėje nudegus saulėje vėžys gali atsirasti po metų. Ja dažniausiai serga vyresni suaugusieji, o nuo saulės poveikio niežtinčia oda ir vėžiu kenčia dvigubai daugiau moterų nei vyrų.
Kai kurios kitos vėžio formos sukelia diskomfortą odoje, kuris gali paveikti visą kūną arba tam tikras sritis. Iki ketvirtadalio žmonių, sergančių Hodžkino limfoma, skundžiasi odos niežėjimu ir vėžio simptomais. Niežulys gali būti stipresnis ant kojų ir liemens; gydytojai nėra tikri, kodėl kai kuriems pacientams taip nutinka. Kartais niežulys išnyksta pradėjus gydyti vėžį. Kitais atvejais vaistai, naudojami vėžiui gydyti, gali sukelti bėrimą, kuris niežti visame kūne arba tam tikrose vietose.
Sveikatos specialistai pataria, kad geriausias būdas išvengti vėžio – vengti pernelyg didelio buvimo saulėje, ypač nuo 11 iki 2 val., kai didžiausias ultravioletinių spindulių kiekis. Apsauginiai nuo saulės gaminiai ir odą apsaugantys drabužiai gali užkirsti kelią saulės nudegimui, kuris vėliau gali sukelti odos niežėjimą ir vėžį. Saulės lovų spinduliai taip pat gali sukelti odos vėžį.
Ankstyvas gydymas gali išgydyti daugumą odos vėžio atvejų. Sudrėkintos odos vietas galima pašalinti, kad vėžio ląstelės neplistų. Apgamai paprastai išpjaustomi kartu su paveiktais aplinkiniais audiniais. Jei vėžys išplito į limfmazgius, chirurgai paprastai juos pašalina ir naudoja vaistus, kad sunaikintų likusias vėžio ląsteles. Kai operacija nėra išeitis, vėžiui gydyti gali būti taikoma chemoterapija ir spinduliuotė.