Perfuzija reiškia kraujo tekėjimą per kūno kraujagysles, pakeliui į kapiliarų lovas įvairiuose audiniuose, kurie gauna kraujotaką. Kai kas nors pajunta sumažėjusį kraujotaką, tai gali būti gana pavojinga, nes dėl sumažėjusios kraujotakos kūno audiniai gali būti greitai pažeisti. Dauguma žmonių, kurie trumpą laiką apjuosė guminę juostelę aplink pirštą, žino, kas nutinka, kai sumažėja srautas.
Kai pacientai atvežami skubios pagalbos metu, vienas iš dalykų, išbandytų per skirstymą, yra perfuzija. Ribotas kraujo tekėjimas gali būti rimtos problemos, kurią reikia spręsti, požymis. Vienas iš įprastų kraujotakos tyrimo būdų yra tiesiog spausti odą, o tada palaukti, kol pamatysite, kiek laiko užtrunka, kol kraujas sugrįš į vietą. Lėtas kraujo grįžimas rodo sumažėjusią perfuziją, o tai kelia susirūpinimą.
Perfuzijos metu kraujas išeina iš širdies arterijų tinklu ir patenka į smulkiausias kūno kraujagysles – kapiliarus. Kai kraujas teka per kapiliarus, jis atneša gyvybiškai svarbių maistinių medžiagų į kūno audinius ir padeda nušluoti atliekas. Tada kraujas teka atgal į širdį, kur jis vėl pripildomas deguonies ir vėl pradeda veikti. Bet koks šios kraujotakos sistemos sutrikimas gali turėti įtakos kraujagyslėms ir kapiliarams.
Šį procesą galima paversti medicinos personalo pranašumu. Pavyzdžiui, daugelis vaistų patenka tiesiai į kraują, o perfuzija perneša vaistus visame kūne. Kartais tam tikros galūnės ar srities kraujotaka gali būti trumpam apribota, kol vaistas švirkščiamas į vietą, taip užtikrinant, kad vaistai susikoncentruotų toje vietoje, kur jų labiausiai reikia.
Radikaliai sumažėjus kraujo tekėjimui, pacientas rizikuoja mirti arba netekti galūnės. Pavyzdžiui, jei kas nors patenka į automobilio avariją, dėl kurios jis ar ji įstrigo automobilyje su prisegta koja, gali nutrūkti tos kojos kraujotaka, todėl kojos audiniai miršta. Jei pacientas nebus gydomas nedelsiant, galūnę gali tekti amputuoti dėl plačiai paplitusios audinių mirties. Prasta perfuzija taip pat gali sukelti organų nepakankamumą, o tai gali būti labai rimta problema, nes vieno organo nepakankamumas dažnai sukelia stresą kitiems, dėl kurio atsiranda sisteminis organų nepakankamumas ir galiausiai mirtis.