Tai, ar žmogus gali miegoti stovėdamas, iš tikrųjų priklauso nuo žmogaus miego apibrėžimo. Nemažai žmonių, kurie, atlikdami pasikartojančius darbus, turi stovėti, tvirtina, kad užmigo ant kojų, tačiau tai dažniausiai yra laikinas psichinis sutrikimas, o ne fizinis miegas. Daugeliu sąlygų žmogui praktiškai neįmanoma miegoti stovint valandų valandas be jokios išorinės paramos.
Sunkumas slypi ne psichiniame užmigimo aspekte, o labiau fiziniame, bent jau žmonėms. Žmonės tiesiog negali pakankamai ilgai atrakinti savo atraminių sąnarių, kad galėtų valandų valandas nepertraukiamai miegoti išlikdami vertikaliai. Priežastis, kodėl keturkojis, pavyzdžiui, karvė ar arklys, gali miegoti stovėdamas, yra anatomija. Karvės ir arkliai turi įgimtą gebėjimą užrakinti kelių sąnarius, todėl miegant jie visą savo svorį gali padėti ant kojų. Jie lieka stovėti, kad išlaikytų galimybę skubiai pasitraukti, jei jiems iškiltų grėsmė.
Kita vertus, žmonės tokių gebėjimų neturi. Kai žmogus bando užmigti stovėdamas, jam paprastai nepavyksta per kelias minutes. Miegas apima bendrą raumenų atsipalaidavimą, įskaitant tuos, kurie atsakingi už tai, kad žmogus stovėtų vertikaliai. Kadangi būsimojo miegančiojo protas iš esmės užgeso, jis neatlieka visų subtilių ir ne tokių subtilių koregavimų, kurie palaiko žmonių pusiausvyrą. Iš esmės, kai smegenys, sąnariai ir raumenys nustoja veikti, kad žmogus išliktų vertikalioje padėtyje, laikas susidurti su grindimis.
Kalbant apie miego padėtį, net jei būtų galima miegoti stovint, nuolatinis stuburo įtempimas kitą rytą greičiausiai sukeltų miegančiojo skausmo lygį. Atraminis kūno įtvaras gali įveikti atsipalaidavusią sąnario situaciją, tačiau kiti spaudimo ir suspaudimo taškai apsunkintų miegą. Atrodo, kad bandymas užmigti atsistojus apskritai pažeidžia atkuriamąjį miego tikslą, nors tinkamomis aplinkybėmis trumpas protinis užklupimas vis tiek gali būti įmanomas.