Muzikinė komedija yra teatro spektaklis, kuriame į istoriją įtraukiami muzikiniai numeriai. Daug istorijų buvo pasakyta per šį žanrą, tačiau yra keletas pasikartojančių temų, kurios yra neatsiejamos nuo daugelio jų. Muzikinės komedijos šaknys siekia XIX amžiaus vidurio prancūzų kūrinius. Stilius plito ir toliau vystėsi Jungtinėse Valstijose visą XX a.
Įvairūs pasikartojantys bruožai dažniausiai yra pagrindiniai muzikinės komedijos elementai. Siužetai paprastai būna teigiami, o istorijos pabaigoje dažnai yra moralas. „Geras“ visada įveikia „blogą“, o berniukas visada priima merginą, todėl publika jaučiasi pakylėta. Taip pat svarbus elementas yra žavingi muzikiniai numeriai, apimantys patrauklią muziką, gražius kostiumus ir kartais net specialiuosius efektus. Būtent šis elementas kyla iš žanro šaknų burleskos ir operetės pastatymuose.
Muzikinės komedijos ištakos prasideda nuo prancūzų kompozitoriaus Hervé, kuriam priskiriamas operetės kūrimas. Keletas kitų kompozitorių sukūrė daug populiarių operečių per antrąją XIX amžiaus pusę. Vertimai pateko į Londono ir Niujorko scenas ir supažindino ten žmones su muzikinio teatro pasauliu. Manoma, kad pirmasis tokio pobūdžio pasirodymas, iš tikrųjų kilęs iš JAV, buvo „Juodasis sukčius“, kuris buvo atidarytas 19 m. Niujorke. Manoma, kad šios ankstyvosios operetės atvėrė kelią muzikinės komedijos, kaip ji žinoma, raidai. šiandien.
XX amžiaus pradžioje muzikinė komedija pradėjo ryškėti kaip atskira meno forma ir sukūrė labiau pakylėjantį bei patriotiškesnį jausmą, kurį Amerikos publika galėjo lengviau susitaikyti. Tai daugiausia lėmė George’o M. Cohano, kuris parašė gerai žinomą dainą „Give My Regards to Broadway“, be daugelio kitų, darbas. Po ankstyvosios Cohano kūrybos žanras klestėjo, kai savo kūriniais prisidėjo tokie kompozitoriai kaip George’as Gershwinas ir Irvingas Berlinas.
Muzikinės komedijos populiarumas ir toliau augo per likusį XX a. Tokie menininkai kaip Rogers ir Hammerstein, Andrew Lloyd Webber ir Bob Fosse paliko savo pėdsaką žanre. 20 m. muzikinė komedija išlieka populiari teatro kūrimo forma.