Asmenys, kuriems sustingęs kaklas ir pabrinkusios liaukos, gali turėti infekciją. Bakterinės, grybelinės ir virusinės infekcijos paprastai sukelia imuninį atsaką invazijos vietoje, sukeldamos uždegimą ir patinimą. Nuolatiniai simptomai arba didelis karščiavimas ir galvos skausmas gali būti rimtos sveikatos būklės požymiai. Retesniais atvejais simptomai gali būti nenormalaus audinių augimo požymis.
Bakterijos, grybeliai ar virusai, sukeliantys ausų skausmą, sinusų infekciją ar gerklės skausmą, gali migruoti giliai į audinį. Ten jie sukelia imuninį atsaką iš kaimyninių limfmazgių, paprastai vadinamų limfmazgiais. Simptomai gali pasireikšti sergant gerklės uždegimu, burnos mielių infekcijomis ir peršalimu.
Limfinės liaukos yra maži pupelės formos mazgai, esantys visame kūne. Mazgai jungia limfmazgius vienas su kitu. Limfagysles taip pat jungia kraujagyslės. Visoje limfinėje sistemoje cirkuliuoja baltieji kraujo kūneliai, antikūnai ir skysčiai. Kartu jie identifikuoja, žymi ir naikina pašalines medžiagas.
Kai baltieji kraujo kūneliai susidurs su svetimomis medžiagomis, kai kurie iš jų prisijungs prie įsibrovėlio, o kiti skleis cheminius signalus, kurie pritraukia daugiau baltųjų kraujo kūnelių į tą vietą. Baltųjų kraujo kūnelių ir cheminių medžiagų, patekusių į limfinę sistemą, derinys sukelia uždegimą ir patinimą. Mazgai gali tapti jautrūs ir patinę, pakankamai dideli, kad jaustųsi per odą.
Esant sunkioms reakcijoms, mazgai sukietėja. Kai šis atsakas atsiranda visuose mazguose vienoje ar abiejose kaklo pusėse, žmogus gali patirti sustingusį kaklą ir patinę liaukos. Jis taip pat gali karščiuoti ir skaudėti galvą.
Meningitas yra rimta sveikatos būklė, kurią reikia nedelsiant gydyti. Liga paprastai prasideda kaip infekcija ir galiausiai nukeliauja į smegenis. Asmenims, sergantiems šia liga, dažnai sustingsta kaklas ir patinsta liaukos, kurias lydi pykinantis galvos skausmas ir karščiavimas, viršijantis 100 laipsnių pagal Farenheitą (37.7 laipsnio Celsijaus). Papildomi simptomai yra mieguistumas, odos bėrimas ir jautrumas šviesai. Jei sustingęs kaklas ir patinusios liaukos išlieka dvi savaites ar ilgiau ir kartu su kvėpavimo sutrikimais, rijimo sunkumais ar svorio kritimu, reikia kreiptis į gydytoją.
Kai kurios vėžio rūšys taip pat gali sukelti standų kaklą ir patinusias liaukas, nes metastazuoti audiniai limfine sistema keliauja į kitas kūno dalis. Panašiai kaip infekcinis procesas, vėžinės ląstelės sukelia imuninę reakciją. Limfoma, limfinės sistemos vėžys, gali sukelti liaukų patinimą, kai auga nenormalūs audiniai. Leukemija, baltųjų kraujo kūnelių vėžys, sukelia nenormalių kraujo kūnelių vystymąsi. Šios ląstelės gali susiburti į kaklo srities mazgą, sustingdamos sprandą ir patindamos liaukas.