Garlaivių gotikinė architektūra yra itin sudėtingas architektūros stilius, kuris visų pirma apsiriboja Amerikos pietuose, kur ir atsirado. Jei kada nors matėte itin didelį namą, nuo galvos iki kojų apdengtą įmantriais raižytais medžio dirbiniais, tikriausiai matėte „Steamboat“ gotikinės architektūros pavyzdį; šiam stiliui būdinga tai, kad jis yra taip stipriai papuoštas, kad atrodo beveik juokingas.
Šis architektūros stilius yra glaudžiai susijęs su Carpenter gotikos architektūra, kitu architektūros stiliumi, kilusiu iš JAV. Carpenter Gothic buvo Gothic Revival judėjimo, kuris pasinaudojo gausiais medienos ištekliais Jungtinėse Valstijose, išauga; Tiek dailidės, tiek garlaivių gotikiniai namai pasižymi tuo, kad yra pastatyti iš medienos, o ne iš kitų statybinių medžiagų.
Sunku supainioti du stilius, ypač kai matai abiejų pavyzdžius. Garlaivių gotikinė architektūra iškilo palei Misisipės upės krantus, kur upių laivų kapitonai mokėjo už prabangius namus, kurie buvo sukurti taip, kad būtų panašūs į įmantriai dekoruotus XIX a. vidurio garlaivius. „Steamboat Gothic“ namai visada bus bent dviejų aukštų, su įmantriomis apjuosiomis prieangėmis, dažnai keliose aukštuose. Prieangiai dažnai yra uždengti nėriniuotais meduoliais ir sudėtingais slinkties raštais, o stulpų galerijos taip pat yra dažnos garlaivių gotikinėje architektūroje. Priešingai, „Carpenter Gothic“ yra santūresnė ir, svarbiausia, antrojo aukšto prieangių niekada nematyti „Carpenter Gothic“ namuose.
Įmantrios dekoracijos ant garlaivių gotikinių konstrukcijų buvo įmanomos sukūrus garu varomus sraigtinius pjūklus, kurie leido malūnams masiškai gaminti sraigtinius gaminius parduoti. Ši masinė gamyba leido panaudoti gausius slinkties kūrinius architektūriniame projekte, nes dizaineriams nereikėjo jaudintis dėl dažnai itin didelės rankomis raižytų slinkčių kainos. Putojančios detalės „Steamboat“ gotikinių namų išorėje dažnai kartojosi ir viduje.
Keletas garlaivių gotikinės architektūros pavyzdžių yra Nacionaliniame istorinių vietų registre, o daugelis yra atviri visuomenei kaip muziejai. Keliose pietinėse plantacijose yra garlaivių gotikiniai dvarai, daugelis kurių buvo su meile restauruoti ir prižiūrimi, o šiuos namus verta aplankyti, jei atsidursite netoliese. Jei turite galimybę aplankyti „Steamboat“ gotikinius namus, atkreipkite dėmesį į visas įmantrias ir smulkmeniškas architektūros detales; iš esmės bus bet kokia namo dalis, kurią galima papuošti, nuo karnizo iki durų rėmų.