Vidutinio tankio medienos plaušų plokštės (MDF) yra pagamintas medienos gaminys, naudojamas įvairiose pramonės šakose. Gamybos procesas apima kai kurias chemines medžiagas, kurios gali būti pavojingos žmonėms, todėl kyla susirūpinimas dėl MDF pavojaus sveikatai. Yra du pagrindiniai rūpesčiai: cheminių medžiagų, naudojamų jo gamybai, ir medienos dulkių poveikis. Suvokdami galimą riziką, žmonės gali apsisaugoti dirbdami su ja.
Gamindama MDF, įmonė medieną smulkina, suminkština ir paverčia smulkiais milteliais. Milteliai sumaišomi su dervomis ir kitais rišikliais ir sutankinami į vientisas plokštes. MDF gamybai galima naudoti daugybę skirtingų medžių, o medžiaga taip pat kartais apdorojama, kad būtų atspari ugniai, vandeniui ar dėmėms. Daugelis medienos fabrikų parduoda įvairių tipų ir pločių, skirtų įvairioms reikmėms.
Toksiškos cheminės medžiagos yra vienas didžiausių MDF pavojų sveikatai. Didžiausią susirūpinimą kelianti cheminė medžiaga yra formaldehidas, kuris gali pabloginti astmą ir kitas plaučių ligas, dirginti gleivines ir sukelti kontaktinį dermatitą. Šios cheminės medžiagos tyrimai taip pat rodo, kad ji gali būti kancerogenas, todėl jos apskritai reikėtų vengti. Gamybos proceso metu darbuotojai turi apsisaugoti respiratoriais ir tinkamais drabužiais. Pjaunant arba dirbant su MDF, reikia dėvėti nosies, burnos ir akių apsaugos priemones. Gatavuose gaminiuose taip pat gali išsiskirti dujos, todėl kyla susirūpinimas dėl jų naudojimo namuose. Medienos plaušų plokštės niekada neturėtų būti deginamos, išskyrus tinkamai vėdinamas patalpas.
Antroji problema su MDF yra medienos dulkės, kurios ypač kenkia kvėpavimo takams, be to, tai gali būti kancerogenas. Apsauginės priemonės labai sumažins šį pavojų sveikatai, o galutiniai produktai retai kelia dulkių pavojų, nes jie turi būti tinkamai užsandarinti. MDF visada turi būti pjaustomas ir apdorojamas gerai vėdinamose vietose, kad būtų sumažinta dulkių įkvėpimo rizika.
Neabejotinai reikia atsižvelgti į MDF keliamą pavojų sveikatai naudojant medžiagą, tačiau tai neturėtų visiškai atmesti jo naudojimo. Ypač lauke, MDF gali būti universalus, tvirtas ir visiškai saugus. Rizika dėl galimo dujų išsiskyrimo turėtų kelti potencialų susirūpinimą, ypač tėvams, nes vaikai labai jautrūs kvėpavimo takų dirgikliams. Darbdaviai taip pat privalo užtikrinti, kad jų darbuotojai būtų apsaugoti darbo įrenginyje.