Rėmuo yra skausminga būklė, apimanti viršutinę virškinimo sistemą, o ne pačią širdį. Kadangi skausmas dažnai sklinda iš centrinės krūtinės srities, kai kurie sergantieji painioja rėmens simptomus su širdies priepuoliu. Ši būklė iš tikrųjų yra skrandžio rūgščių, kurios virškinimo metu stipriai reaguoja į tam tikrus maisto produktus, rezultatas. Nedidelis skrandžio rūgšties kiekis patenka į neapsaugotą stemplę ir dėl to cheminis nudegimas sukelia vidutinio sunkumo ar stiprų skausmą.
Įprastomis aplinkybėmis stemplė, kuri veda iš burnos į skrandį, neturėtų būti veikiama skrandžio rūgščių. Pačiame skrandyje yra gleivių sluoksnis, kuris apsaugo jo gleivinę nuo galingų virškinimo sulčių. Stemplė neturi tokios apsaugos, tačiau šalia skrandžio yra sfinkterio raumuo, kuris turėtų veikti kaip vienpusis vožtuvas. Jei šis sfinkteris susilpnėja arba pervargsta, skrandžio turinys gali būti išstumtas atgal į stemplę ir sukelti nudegimus. Ši būklė vadinama GERD – Gastroezofaginio refliukso ligos trumpinys.
Net jei pacientas neserga GERL, jis gali turėti laikiną būklę, vadinamą rūgšties refliuksu. Skrandį gali pervargti per didelis maisto kiekis arba maistas, kuriame yra daug prieskonių. Rezultatas – ūžimo pojūtis, po kurio atsiranda staigus noras vemti. Visą stemplę nuo balso stygų iki skrandžio gali paveikti skausmas, o stiprus rėmuo gali sukelti nepakeliamą vietinį skausmą ir kalbos sunkumą.
Dažniausias rėmens gydymas yra greitas antacidinių tablečių vartojimas. Kadangi pagrindinė šios būklės priežastis yra per didelė rūgšties gamyba, šiose tabletėse yra kalcio ir karbonatų „bazės“. Chemiškai rūgštis neutralizuojama, kai ji sujungiama su baze. Rūgšties perteklius iš esmės virsta vandeniu, kai antacidinės tabletės pasiekia skrandį. Šnypščiosios tabletės, tokios kaip Alka-Seltzer, veikia beveik taip pat, nors papildomi dujų burbuliukai padeda pašalinti įstrigusį orą, o vaistai nuo skausmo gydo kitus simptomus.
Dėl naujausių pasiekimų atsirado naujų receptinių ir nereceptinių vaistų, mažinančių rūgštingumą. Dabar sergantieji gali išgerti nedidelę tabletę prieš valgydami varginantį maistą. Šie vaistai, tokie kaip Prilosec ir Tagamet, yra nukreipti į paties skrandžio rūgšties gamybos mechanizmą. Jei virškinimo metu susidaro mažiau rūgšties, stemplę pasieks mažiau rūgšties, jei įvyktų rūgšties refliuksas. Tai turėtų sumažinti skausmo intensyvumą ir dažnį.
Svarbu suprasti skirtumą tarp stipraus rėmens skausmo ir tikro širdies priepuolio ar krūtinės anginos. Rėmuo skausmas lokalizuotas centrinėje krūtinėje, o širdies priepuolio skausmas gali plisti per nugarą ir žemyn ranką. Rėmuo kenčiantys asmenys dažnai praneša apie aštrius krūtinės skausmus, o daugelis širdies priepuolio aukų dažniausiai jaučia nuobodų sunkumą. Jei kyla abejonių, visada verta apsilankyti artimiausioje greitosios pagalbos skyriuje. Geriau būti išsiųstas namo su receptu antacidiniams vaistams, nei pačiam diagnozuoti širdies skausmus kaip virškinimo sutrikimus.