Baltą liežuvį ir gerklės skausmą gali sukelti daug priežasčių, įskaitant ligą, pradedant priklausomybe nuo nikotino ir baigiant leukoplakija, kuri sukelia per didelį burnos ląstelių augimą. Tačiau dažniausiai šiuos simptomus sukelia grybelio, bakterijų ar virusų problema. Priklausomai nuo priežasties, asmuo gali juos gydyti naudodamas namų gynimo priemones arba jam gali tekti kreiptis į medicinos specialistą.
Dėl daugelio priežasčių, dėl kurių žmogus gali susirgti, burnos mielių infekcija gali būti dažniausia balto liežuvio ir gerklės skausmo priežastis. Burnos mielių infekciją, taip pat žinomą kaip pienligė arba kandidozė, sukelia per didelis Candida mielių grybelio augimas. Pienligė labiausiai paplitusi tarp kūdikių ir pagyvenusių žmonių, tačiau jai jautrūs ir diabetikai bei žmonės su susilpnėjusia imunine sistema. Paprastai sveiki žmonės, nešiojantys protezus, vartojantys kontraceptines tabletes, valgantys saldžių maisto produktų ar geriantys alkoholį, taip pat gali susirgti burnos mielių infekcija. Dažnai žmonės gali išgydyti burnos mielių infekcijas namuose valgydami jogurtą su gyvomis aktyviomis kultūromis, kad atkurtų burnos pusiausvyrą, tačiau kartais būtinas receptinis vaistas.
Balto liežuvio ir gerklės skausmo bakterijų sukeltų priežasčių pavyzdžiai yra sinusinė infekcija ir gerklės uždegimas, kuriuos abu paprastai lydi kiti simptomai. Asmuo, sergantis sinusine infekcija, taip pat gali jausti nosies užgulimą ir išskyras, lašėjimą iš nosies ir skausmą ar spaudimą aplink nosį, akis ir galvą. Kartais sinusų infekcijos taip pat sukelia karščiavimą. Paprastai gerklės uždegimas taip pat sukelia karščiavimą, liežuvio ir limfmazgių padidėjimą, paraudimą ar raudonas dėmes ant tonzilių ir burnos stogo. Nors yra įvairių namų gynimo būdų sinusų infekcijoms ir gerklės skausmui gydyti, abiem paprastai reikia medicininės pagalbos.
Tiek žmogaus imunodeficito virusas (ŽIV), tiek įgytas imunodeficito sindromas (AIDS) gali sukelti baltą liežuvį ir gerklės skausmą. Kadangi mieliagrybių infekcijos yra dažnos ŽIV arba AIDS sergantiems žmonėms, paviršinė priežastis dažnai yra grybelinė. Tačiau pagrindinė priežastis yra viruso buvimas. Nei ŽIV, nei AIDS negalima išgydyti, tačiau kartais galima užkirsti kelią ŽIV vystymuisi, jei užfiksuojama per 72 valandas nuo užsikrėtimo. Vis dėlto simptomai, susiję su burnos mielių infekcija, paprastai gali būti gydomi taip pat, kaip ir bet kuris kitas pienligės epizodas.