Puantilizmas yra tapybos technika, kurios metu ant drobės pridedami labai maži taškeliai ar spalvos brūkšniai. Terminas „puantilizmas“ iš tikrųjų buvo pejoratyvas, kurį 1880-aisiais sukūrė šio tapybos stiliaus kritikai; techniškai puantilistiniai meno kūriniai laikomi neoimpresionistinėje tapybos mokykloje. Vieną žinomiausių puantilizmo pavyzdžių galima rasti paveiksle „Sekmadienio popietė La Grande Jatte saloje“, kurį 1880-ųjų pabaigoje nutapė Georgesas Seurat. Puantilistiniai darbai yra gana saviti, o optiškai labai įdomūs, nes remiasi akių ir proto gudrybėmis.
Padalydami dažus į mažus spalvų taškelius, menininkai suskaido dažus į pagrindinius elementus. Iš arti puantilistinis paveikslas gali atrodyti šiek tiek klaidinantis, tačiau žiūrovui atsitraukiant, vaizdas sufokusuojamas. Taip yra todėl, kad akys ir protas dirba kartu, kad spalvų taškai sulietų į sklandų vaizdą, panašiai kaip žmonės kompiuterio ekrane esančius pikselius interpretuoja kaip vieną vaizdą. Tiesą sakant, puantilizmas yra labai panašus į cyan Magenta Yellow Key arba Black (CMYK) spausdinimo procesą, naudojamą daugeliui spausdintų medžiagų; tai galima pamatyti padidinus žurnalo puslapį, kad pamatytumėte atskirus spalvų taškus, kuriuos išlygina akys ir smegenys.
Be Georgeso Seurat, neoimpresionistų judėjimui vadovavo Henri-Edmond Cross ir Paul Signac, du menininkai, dirbę XIX amžiaus pabaigoje. Ši meno mokykla galėjo būti kilusi iš mokyklos, tačiau ji radikaliai išplėtė impresionistų sampratas. Neoimpresionistiniai kūriniai pasižymi neįprastu ir įdomiu spalvų, formų ir linijų panaudojimu, todėl menotyros studentams jie puikiai atpažįstami. Impresionistų judėjimo novatoriškas darbas šviesos, temos ir spalvų panaudojimo požiūriu neabejotinai nutiesė kelią neoimpresionistams, bet jie žengė toliau, stumdami tapybos ribas.
Pointilizmas taip pat kartais gali būti vadinamas divizionizmu arba chromoliuminarizmu, nurodant terminus, kuriuos vartojo pats Seurat. Seurat tikėjo, kad tapybą ir meną galima žiūrėti moksliškai, remdamasis optikos ir suvokimo taisyklėmis, kad įneštų dinamiškumo ir jausmų jo kūrybai. Tapytoja taip pat suprato, kad šiltų spalvų naudojimas gali padaryti kūrinį draugiškesnį ir laimingesnį, o tamsios spalvos ir dantytos linijos gali visiškai pakeisti kūrinio nuotaiką.