Aortos kalcifikacija, dar vadinama skleroze, yra kalcio nuosėdų susikaupimas aortos vožtuve širdyje. Aortos vožtuvas leidžia kraujui tekėti per širdį, o jame susikaupęs kalcis gali trukdyti kraujo tekėjimui, kai širdis siurbia. Šis aortos vožtuvo susiaurėjimas vadinamas aortos vožtuvo stenoze.
Kalcis yra mineralas, natūraliai randamas kraujyje, o kraujui tekant per širdį, jis gali palikti nedidelį kalcio kiekį. Paprastai natūraliai besikaupiantis kalcis nesukelia problemų, tačiau kai kuriems žmonėms jis gali sukelti aortos vožtuvo sustingimą, dėl kurio atsiranda aortos kalcifikacija. Šis sustingimas gali susiaurinti širdies vožtuvą, trukdydamas kraujui tekėti per širdį. Ši būklė retai pasitaiko jaunesniems nei 65 metų žmonėms, tačiau tokios būklės kaip širdies yda, atsiradusi nuo gimimo ar inkstų nepakankamumas, gali padidinti riziką jaunam žmogui.
Kai aortos vožtuvo stenozė pradeda blokuoti aortos vožtuvą, kairysis širdies skilvelis turi daugiau dirbti, kad kompensuotų. Iš pradžių kairysis skilvelis pumpuos kraują su didesne jėga, tačiau laikui bėgant dėl papildomos įtampos jis susilpnės. Tai gali susilpninti širdį ir padidinti širdies problemų tikimybę. Negydoma ši būklė gali sukelti krūtinės skausmą, aritmiją, širdies nepakankamumą arba širdies sustojimą. Tai taip pat gali padidinti širdies infekcijos riziką, jei bakterijos patenka į kraują.
Pirmasis aortos kalcifikacijos požymis dažnai yra širdies ūžesys, kurį gydytojas girdi per stetoskopą. Tada gydytojas atliks tyrimus, tokius kaip elektrokardiograma, testą, kuris matuoja elektrinius impulsus iš širdies. Echokardiograma yra dar vienas dažnas aortos vožtuvo stenozės tyrimas. Echokardiogramos metu gydytojas naudoja keitiklį – lazdelės formos aparatą, kuris atmuša garso bangas nuo širdies.
Aortos kalcifikacijai pašalinti būtina operacija, tačiau jei žmogui yra lengvas ar vidutinio sunkumo kalcifikacija, gydytojas gali tiesiog stebėti būklę, kad įsitikintų, jog ji nepablogėja. Kai kuriems žmonėms aortos vožtuvas nepablogės, jiems niekada nereikės operacijos. Cholesterolio ir kraujospūdžio mažinimas gali padėti kontroliuoti šią būklę. Aortos kalcifikacija gali sukelti nereguliarų širdies plakimą, todėl vaistai, padedantys išvengti aritmijos, yra įprastas gydymas. Aortos kalcifikacija gali būti pirmasis širdies ligos požymis, todėl šią būklę svarbu reguliariai stebėti.