Kaklo cista yra maišelį primenanti struktūra, esanti ant kaklo, užpildyta skystomis, dujinėmis ar kietomis medžiagomis. Jų dydis gali būti nuo mikroskopinių iki labai didelių. Daugeliu atvejų kaklo cista gali būti supainiota su vėžiu, tačiau, skirtingai nei vėžiniai gabalėliai, cistos labai retai sukelia nerimą ir dažnai reikalauja mažai gydymo arba visai nereikia gydyti.
Kaklo cistą gali sukelti įvairios priežastys, įskaitant normalių kanalų užsikimšimą, ląstelių anomalijas, uždegimines ligas ar infekciją. Skirtingai nuo vėžinių gabalėlių, cistos paprastai neauga greitai ir neplinta į kitas kūno vietas. Jaučiant cistą ar gumbą, yra būdų, kaip atskirti vėžinį naviką nuo nevėžinės cistos. Cistos paprastai yra lygesnės formos ir gali būti perkeltos po oda. Vėžys dažnai turi neapibrėžtus kraštus ir yra labai kietas ir nejudrus.
Pacientai neturėtų bandyti patys diagnozuoti cistos kaip gerybinės. Bet kokius gabalėlius kakle turi patikrinti licencijuotas gydytojas. Daugeliu atvejų vėžys neįtariamas. Kitais atvejais gali būti užsakyta biopsija, siekiant nustatyti, ar cista yra vėžinė. Vėžinės cistos vadinamos navikais ir reikalauja skubios medicininės pagalbos.
Daugeliu atvejų kaklo cistą gydyti nereikia. Pacientui gali būti patariama retkarčiais patikrinti vietą, kad įsitikintų, jog cista neauga. Jei cista yra labai didelė ir negraži arba pažeidžia kitą kūno sistemą arba išstumia kaklo venas ar arterijas, gali prireikti operacijos, kad būtų pašalintas gumbas. Kartais cista gali būti pagrindinės sveikatos būklės, pvz., skydliaukės problemos, požymis. Tokiu atveju gydymas bus skirtas išgydyti ar gydyti būklę, o ne tiesiogiai cistą.
Dažnai cista neturi jokių pastebimų simptomų, išskyrus gumbą ant kaklo. Kai kuriais atvejais šis gumbas gali būti skausmingas arba jautrus liesti. Kai cistos tampa skausmingos, pacientui patariama kreiptis į gydytoją, kad išsiaiškintų pagrindinę priežastį arba pašalintų cistą. Kartais cista bus perpjauta arba perpjaunama, kad skystis galėtų nutekėti, kad būtų sumažintas slėgis. Tačiau jei vieta užpildyta pūliais, o ne skysčiu, tai laikoma ne cista, o abscesu, kuris taip pat dažnai pasitaiko kaklo gale.